Есть несколько противоречащих друг другу версий того, как Эней спасся из осажденной ахейцами Трои. То ли он бежал, неся на спине своего папу – Анхиса, и ахейцы пощадили его за благочестие и любовь к родителям. То ли он бежал из Трои еще до ее взятия. То ли Эней открыл ворота Трои ахейцам, и они отпустили его со всем его отрядом.
Самая красочная версия повествует, что в горящей Трое Эней находит Менелая, хмуро ведущего за руку свою неверную жену Елену. Эней уже поднимает копье, чтобы убить женщину, из-за которой разгорелась страшная война. Но копье хватает его мама Афродита и говорит, что недостойно герою связываться с женщиной. Это воля богов погубила Трою: вот и Посейдон трезубцем разрушает ее стены. Пусть лучше Эней соберет своих людей и поскорее бежит.
Так Энея из пылающей Трои спасают мама – Афродита и один из ее постоянных любовников – Посейдон.
Еще больше противоречащих друг другу, запутанных мифологических версий о том, куда плавал Эней с оставшимися в живых родичами-дарданами, где жил и какие города основывал.
Самые интересные сведения – о его пребывании в Карфагене. Ведь именно в Карфагене обитала его легендарная основательница: Элисса, Фиоссо или Дидо. В русской литературе эту даму чаще всего называют Дидона.
Происходила Дидона, разумеется, от богов – то ли от Бела, то ли от Мела. Она сестра лица вроде бы исторического – царя острова Кипр, Пигмалиона. Это тот самый царь, о котором рассказывают: он изваял из слоновой кости чудесную статую. И сам влюбился в свое творение. Так влюбился, что одевал ее в красивые одежды, кормил, разговаривал с ней. Тронутая его чувствами, Афродита оживила статую. В мифах, правда, не называют имени жены Пигмалиона, ожившей статуи. Что даму звали Галатея, придумал Жан-Жак Руссо в 1762 году. Должен же он был как-то назвать ожившую статую?
Вот Дидона и была сестрой Пигмалиона, женой царя финикийского города Тира Сикея, – или Сикарба. Сикей умер, и Дидона бежала сначала на Кипр. Почему бежала – не очень понятно. То ли она была замешана в убийстве Сикея, то ли ее саму после смерти мужа должны были принести в жертву. Но и с Кипра Дидона опять бежала – в Северную Африку, похитив на Кипре 80 девушек.
Даты основания Карфагена Дидоной называют разные – и 814-й, и 823-й, и 824-й год до Р.Х. При появлении в Карфагене Энея Дидона тут же влюбилась в героя, а он в нее. Афродита, по своей обычной склонности помогать влюбленным, готова способствовать роману. Но Зевс назначил Энею другую судьбу! Он посылает бога Меркурия с приказом Энею: немедленно отплыть в Лациум! Сам Эней тоже знает – он должен жениться на дочке царя аборигенов, чтобы его потомки положили основание Риму.