Поднявшись на крышу четвертого из ряда соседствующих домов, они двинулись дальше в сторону квартиры Хэмпстеда, которая заодно служила ему и рабочим кабинетом. Холодный ветер бросал им в лицо хлопья снега, помогая маскироваться. Дверь на крыше оказалась заперта, но у Хэмпстеда был ключ. Оставив ее открытой на случай бегства, они тихо спустились на первый этаж.
– Кто-то может прятаться внутри, – прошептал Хэмпстед, когда они приблизились к его двери.
– Придется рискнуть, нам необходимы ваши отчеты.
Надев бороду и очки, Джефф открыл дверь и неслышно вошел. Руки он держал перед собой, но в квартире никого не оказалось.
– Вон там папки с отрывными листами. – Хэмпстед показал на темные очертания книжных полок.
Посветив карманным фонариком, Джефф нашел папки и перелистал содержимое – стандартные бланки отчетов КБОККа. Листы из папок переместились в его карман, и в то же мгновение послышался грохот, а дверь едва не слетела с петель.
– Выходите! – проревели из коридора. – Мы знаем, что вы там!
– Попались! – выдавил Хэмпстед.
– Куда ведут эти окна? – прошипел Джефф.
– Во двор.
– Пошли! – сказал Джефф, открывая окно.
Дверь содрогнулась от очередного удара, и верхняя петля со скрежетом подалась.
– Еще немного, и они будут здесь! Вы первый, док!
Хэмпстед спрыгнул с восьмифутовой высоты во двор. Джефф не дал ему упасть, крепко держа за руку. Едва ученый приземлился, дверь с треском и грохотом слетела с петель и в помещение ворвалась громадная туша сержанта Маннгеймера.
– Стоять! Я вас вижу! Стоять, я сказал!
Джефф перекатился через подоконник и свалился на землю, надеясь, что не сломает ногу. Приземлившись по-кошачьи, он вскочил и потащил Хэмпстеда к воротам, ведущим в переулок. Они преодолели полпути, когда в окне появился детектив.
– Стоять, или стреляю!
Они были уже за углом, когда позади раздался первый выстрел и в темноте свистнула пуля. Послышался грохот металла и хриплый возглас.
– Похоже, Маннгеймер налетел на мусорные баки, которые мы благополучно миновали! Это его задержит. Пора прибавить скорости, док. Еще раз за угол, и мы в безопасности.
– Простите… боюсь, я не смогу… Похоже, у меня проблема…
Хэмпстед ковылял все медленнее, и Джеффу приходилось чуть ли не волочь его на себе. Вот ученый окончательно остановился и осел, прислонившись к стене и тяжело дыша: