Марианна, убедив себя окончательно, решительно взяла смартфон и принялась водить пальцем по экрану в поисках номера службы такси. Внезапно раздался скрежет шин по асфальту – слишком навязчивый, слишком близкий, – заставил оторваться от экрана.
«Вот оно… началось…» – подумала Марианна, и невостребованный до поры смартфон лег на дно сумочки.
Водитель резко притормозившего у обочины микроавтобуса приоткрыл окно.
– Вас подвезти? – спросил он.
Марианна оценивающе оглядела водителя: пухлая физиономия в очках лучилась добродушием.
– Да, пожалуй, – ответила девушка, занимая переднее пассажирское сиденье.
Из соображений безопасности она поначалу собиралась сесть назад, но водитель, извиняясь, сообщил, что заднее сиденье занято коробками и прочим хламом, любезно попросив девушку расположиться на переднем, что она и сделала.
– Довезете до Солнечногорска? – импровизировала Марианна на ходу, наугад назвав одно из немногих известных ей близлежащих мест Подмосковья.
– Охотно! Мне как раз по пути, – ответил услужливый водитель, и автомобиль выехал на бетонку.
С наслаждением отогревая заветренные руки, Марианна и не подозревала, что жизнь ее отныне накрепко затянута в узел судьбы, ни развязать, ни переломить, ни разорвать который не было ни единой возможности.
– Иннокентий, – представился незнакомец.
В ответ Марианна назвала свое имя.
– Позвольте поинтересоваться, как вы оказались одна на трассе?
Марианна стала осторожно разглядывать собеседника. Он был в клетчатом твидовом пиджаке, застегнутом на все пуговицы, в блеске дорожных огней, то и дело скользивших по лицу, его кожа отливала розовым.
– Я ошиблась адресом, – наобум ляпнула Марианна. – Собиралась вызвать такси, а тут вы…
– Уф! – выдохнул Иннокентий. – Вы меня успокоили. Я уж было подумал, вы «работаете».
«При чем здесь моя работа?» – изумилась про себя Марианна за миг до того, как до нее дошел особый смысл этого слова.
– Нет-нет, что вы… – выпалила она. – Я же говорю, заблудилась. – И зачем-то прибавила: – Я – бухгалтер, если что.
– Заблудилась – это хорошо, – протянул Иннокентий, и рот его растянулся в широкой, по-детски наивной улыбке, только глаза его скрывались под слегка запотевшими очками.
Только теперь Марианна заметила, насколько в машине жарко. Ей захотелось расстегнуть пальто, но делать это в присутствии мужчины, который смел подумать о ней ТАКОЕ, было крайне неудобно, и она решила потерпеть.