Микроструктура словаря (структура словарной статьи) относительно свободна. Цель издания – информация, а не интерпретация произведений, поэтому максимально сокращены ссылки на литературу, изложение разных точек зрения. Рубрикация может включать в себя сведения о композиции, сюжете и хронотопе (художественном времени и пространстве), героях и т. п. В большем или меньшем объеме транслируется сюжет (фабула) произведения. Пересказ текста Астафьева все равно что передача стихов прозой. Однако для первого ознакомления с творчеством писателя исследовательский коллектив посчитал это полезным.
В творчестве писателя нередки случаи, когда один текст имел редакции и выходил под разными заголовками. В таких случаях основная словарная статья ставится под тем названием, которое фиксировано в каноническом издании.
В алфавитном порядке встречаются названия рассказов из книги «Затеси», которые уже были описаны в предыдущем издании «Виктор Петрович Астафьев. Словарь-справочник», то есть они относятся к первому (пермскому) периоду творчества писателя. В данном издании они сопровождаются пометой «См.: Энциклопедический словарь-справочник».
Кроме словарного описания произведений, в издание включены аналитические статьи, непосредственно связанные с динамикой астафьевского творчества.
Обзорные и проблемные статьи: 1. Вологодские реалии в творчестве В. П. Астафьева (П. А. Гончаров, П. П. Гончаров). 2. Религиозная проблематика в творчестве В. П. Астафьева конца XX – начала XXI в. (О. Ю. Золотухина). 3. Средства создания образа войны в романе В. П. Астафьева «Прокляты и убиты» (И. В. Ревенко). 4. Проблемы экологии в творчестве В. П. Астафьева второго и третьего периодов (Л. Г. Самотик). 5. Публицистика В. П. Астафьева: вологодский и красноярский периоды (Г. С. Спиридонова).
Традиционным приложением является раздел «Наши авторы».
Л. Г. Самотик, Т. Н. Садырина
Все произведения В. П. Астафьева. Вологодский и красноярский периоды творчества (1970–2001)
«Аве Мария» – короткий рассказ, написанный в 1993 г., относится к красноярскому периоду творчества В. П. Астафьева. Включен в полное собрание сочинений В. П. Астафьева в 15 т. (Астафьев В. П. Собрание сочинений: в 15 т. Красноярск: Офсет, 1997. Т. 7).
В заглавие рассказа вынесено название музыкального произведения Франца Шуберта – одного из самых популярных и любимых творений Астафьева. Философско-религиозное размышление о сути творчества, о божественной природе музыки, о даре творца, о сотворчестве c Высшей силой небес. Сквозной мыслью текста является утверждение о неизбежности человеческого страдания, о связи земного и небесного.