Первая навигация прошла успешно. Илья неплохо заработал, по дороге домой остановился в Иркутске. Приоделся, накупил подарков. Гулять в городе Илья не стал. Иркутск в те времена был перевалочной базой, сюда стекался народ со всех уголков тайги: охотники, рыбаки, старатели и всякий люд, жаждущий разбогатеть на несметных богатствах таёжных земель. Ну а за ними и другие охотники: мошенники, картёжники, воры и грабители. Не зря Иркутск в те времена называли русским Чикаго. Приехав домой, Илья хорошо погулял, но мысли о золотых ручьях не отпускали его, в мыслях он уже шел с компанией таёжными тропами, мыл песок в ручьях, а золотые тараканы сверкали у него в лотке. Илья стал готовиться к осуществлению своей мечты, читал статейки в журналах, очерки о бывалых искателях, геологах и другие интересующие его материалы. Вёл разговоры с друзьями, подбирал команду из надёжных крепких ребят.
Зима в мечтах и заботах пролетела быстро. Нужно было собираться в навигацию. На дворе апрель. Сибирские реки вскрываются ото льда, просыпается и шумит тайга. Вот и Лена-матушка вскоре проснётся от зимнего сна, взломает лёд и понесёт свои воды к Ледовитому океану. Этот сезон Илья решил отходить. Побольше разузнать у старателей их приёмы и хитрости, неописанные правила поведения в тайге. Нужно было познакомиться с хорошим бывалым проводником, а то для таких романтиков всегда найдётся варнак и пройдоха. Планировал Илья делать всё тщательно, чтобы себя не потерять и людей не погубить, чтобы работа принесла успех. Навигация шла обычным распорядком без особых изменений, пейзажи и красоты уже не интересовали Илью. В свободное от вахты время он активно общался с попутчиками, заводил разговоры о золотом промысле, его интересовало всё до мелочей. Искал надёжного проводника для своей, так назовём, экспедиции. Так в разговорах и беседах Илья вышел на человека, который посоветовал обратиться к Титу Ивановичу Петрову. Мол, это бывалый, очень порядочный и всеми уважаемый человек. Но его нужно уважить. Если покажешься ему, он поможет, а если поверит в твои намерения, то и сам поведёт.
По окончании навигации Илья решил наведаться к нему. Тит Иванович жил в селе Коршунова. Это было Илье на руку. Село находилось на берегу Лены. Илья решил сойти там на обратном пути после последнего рейса. За работой время шло быстро, вот и последний сплав. На обратном пути Илья высадился в Коршунове.