Войско остановилось на ночлег здесь, но охрану увеличили вдвое, а сигнальные костры по периметру – в три раза. Вероятность того, что здесь еще остались орки была очень мала, а что они нападут, еще меньше, но Демид всегда утверждал, что лучше пятьсот уставших от ночного дежурства солдат, чем пятьдесят мертвых на постах, и еще пять тысяч – отдохнувших и убитых во сне.
Перед рассветом Изяслав подошел к уставшему другу.
– Этот орк необычный. Обычно эти твари трусливы как свиньи и продажны, а этот терпит все пытки, но молчит. Единственное, что мы услышали – это проклятия на головы нас, наших мам, отцов, и прочей родословной. Фантазии немного.
– Да лучше бы он во всех эпитетах мне рассказал, что здесь случилось. Я ему лично выдам грамоту об обучении в цитадели знаний, – горько усмехнулся Владимир. Они сидели вокруг костра, что должен был вскоре погаснуть, но Император подкинул в него пару веток, и огонь с новой силой взялся за хворост. Завораживающее зрелище.
– Владимир. Заранее знаю, что ты идеи не одобришь, но все же выслушай меня. Кристиан говорил, что не так далеко отсюда, примерно в половине дня пути живет лесная ведьма. Она выудит из орка все, что хочешь. Если пошлем за ней сейчас, то потерям день. Но тащить орка в столицу, это нелогично. Он может не дожить, может сбежать, может убить наших, может убить себя. Никто не знает, что стоит ожидать от этой безмозглой твари.
Владимир тяжело вздохнул. Мелад, что сидел напротив костра, согласно кивнул. Император вновь подивился собранности эльфа. Несмотря на то, что его ученик был в тяжелом состоянии, эльф был здесь и думал лишь о деле. Не любил он этих лесных ведьм, да только выбора не особо много будет. Владимир даже усмехнулся, представив на секунду, какое будет лицо у придворных дам, если он привезет в столицу орка. Они лично свергнут его, задушив шелковыми шарфами.
– Не зачем тревожить лесную ведьму в столь неспокойное время. Да и не ведает никто, пойдет ли она с вашим гонцом, – раздался звонкий мальчишеский голос за спиной. От неожиданности Владимир подскочил, схватившись за рукоять меча. Из-за лошадей, что спали рядом стоя, вышел молодой солдат в доспехах и шлеме с опущенным забралом. Юнец расхохотался, завидев реакцию на его появление.
– Ах ты, наглый малец, ты вообще знаешь, с кем так нахально говоришь? В лучшем войске с первых дней учат понятию «субординация»… – Вскипел Изяслав и направился к мальцу с явной целью надавать тумаков, закатав рукава рубашки. Владимир обратил внимание, что даже Изяслав уже снял доспехи. В тот момент, когда почти всё войско сняли тяжелое обмундирование, этот юнец ходил в полной экипировке. Странно.