И тут он увидел книгу, которой здесь раньше не было. Она была большой, толстой и старой. А на ее обложке, царапая небо шпилем, возвышался старинный замок, таинственный и очень красивый.
– Ух ты! – восхищенно прошептал Саша.
Внутри книга оказалась ничуть не хуже. Страницы пожелтели, на них попадались жирные пятна и следы грязных пальцев, а в одном месте на полях кто-то нарисовал чертика. Но здесь были картинки, и какие картинки! Могучие деревья с роскошными кронами, в которых прятались озорные маленькие человечки с крыльями бабочек, и сильными корнями, на которых сидели странные обросшие мхом существа. По дорогам верхом на разгоряченных конях неслись рыцари в полном облачении, а над ними, чуть позади, разворачивал крылья рубиновый дракон. Прекрасные дамы в длинных бальных платьях гуляли по саду в компании кентавров. На городской площади развернулась ярмарка, и скоморохи на ходулях…
– Саша!
Мальчик вздрогнул от неожиданности и захлопнул книгу. В дверях стояла улыбающаяся мама в переднике.
– Доброе утро! – сказала она. – Так и думала, что ты уже проснулся. Я напекла оладий, приходи скорее завтракать, пока не остыли.
– Ура! Оладьи!
И Саша бросил книгу на кресло и побежал умываться. А книга спружинила от мягкого сидения, упала на пол и раскрылась. Какое-то время в комнате ничего не происходило. Потом послышалось приглушенное ворчание:
– Ну разве можно так с книгами?..
Из страниц высунулась полупрозрачная рука, ухватилась за обложку и захлопнула фолиант. Книга взлетела и улеглась на стол.
Саша увлеченно ел оладьи. Его щеки и даже нос вымазались клубничным вареньем, а из креманки торчали целых три ложечки.
– Мама! – позвал Саша. Но поскольку рот его был занят оладьями, получилось у него «мммму».
– Не торопись, сначала прожуй, – улыбнулась мама и поставила перед ним кружку с какао.
Саша проглотил оладьи и попробовал еще раз:
– Мама! Откуда у нас эта книга?
– Я купила ее вчера, в букинистическом. Тебе понравилась?
– Очень! – просиял Саша. – А там про что?
– Это сказки, они много про что. Про рыцарей, драконов, фей… Я еще не читала, только просмотрела в магазине.
– Так давай уже читать!
Мама засмеялась:
– Мы же к дедушке и бабушке едем, помнишь? Вот вернемся домой, тогда и почитаешь.
– Хорошо! – сказал Саша – Только ты смотри, не забудь.
Тут в кухню вошел папа. Он поцеловал сына в макушку и сказал: