Каждые несколько лет в Голливуде выходит новый фильм, который воссоздает для нас эту исчезнувшую культуру, среди них «Гладиатор», «Спартак», «Бен-Гур» и «Камо грядеши». Римская власть и жестокость внушают нам благоговейный трепет. Мы ужасаемся и одновременно приходим в восторг от их «игрищ» – кровавых развлечений, когда гладиаторы сражались с друг другом для увеселения огромной толпы зрителей.
Римляне были практичными людьми, они постоянно осваивали разные технические новшества. Они первые освоили методику строительства протяженных дорог. Они показали, как можно удобно и цивилизовано жить в городах, несмотря на то, что такая жизнь была доступна только богатой прослойке общества.
Они оставили мировому сообществу не только кирпичи и известковый цементный раствор. Римляне также отличались практичностью и в другом отношении, поскольку они свято верили в верховенство закона. С самых ранних лет существования своего государства они создали правовую систему, которую они продолжали улучшать на протяжении всей своей истории. Римское право показало большое влияние на правовые системы многих современных европейских государств, а также Соединенных Штатов.
Вскоре после того, как в V веке перестала существовать Западная Римская империя, латынь прекратили употреблять в качестве живого языка. Однако затем у нее началась долгая «загробная» жизнь. До 1960-х годов и Второго Ватиканского собора все религиозные службы Римско-католической церкви велись на латыни. Даже в наше время используются латинские названия цветов и растений, медицинские названия частей тела и болезней. Латинские имена имеют созвездия, которые мы видим на ночном небе. Кроме того, они часто названы в честь героев и героинь греко-римских легенд. Названия многих американских правительственных учреждений, такие как сенат, конгресс и президент, происходят из латыни. В некоторых средних школах и во многих учебных заведениях и университетах до сих пор ведется обучение латинскому языку. В книжных магазинах Европы и Америки продаются переводы произведений древнеримских поэтов и историков.
Отцы-основатели Соединенных Штатов Америки воспитывались на классической римской литературе. Они восхищались римской системой республиканского правления. Им очень понравилось равновесие между тремя ветвями власти: царской (всесильные римские консулы), олигархической, или правление нескольких знатных семей (римский сенат), и демократической, или правление народа (римские гражданские собрания, которые принимали законы). Создатели нового американского государства воспользовались этой схемой и создали систему трехчастного управления, полного сдерживаний и противовесов. В состав такой системы вошли президент, сенат, а также палата представителей и судебная система.