– Но как бы ты… Нет, ты бы не смогла.
– Смогла бы! Уехала бы в глушь, где нет людей… Родила бы сама, без посторонней помощи!
– Тише! Не кричи. Сюда могут прийти.
– Прости. Я эгоистка. Совсем забыла, что в твоем состоянии…
– Значит, Правила диктуют не только выбор супруга и профессии?
– О, в Правилах много всяких правил! Просто тебе не всё пока рассказали.
– Да уж. О твоей беде, например, мама умолчала.
– Это я ее попросила. Хотела, чтобы ты сначала выписался и окреп. Я и сейчас не хотела говорить. Не понимаю, что на меня нашло.
– Молодец, что рассказала. Такое нельзя держать в себе.
– Это было больно. Я не о физической боли. В этом смысле с нами обошлись гуманно – наркоз и все такое. Не могу описать, через что мне пришлось пройти. Со мной в палате лежала женщина, тоже Весы. Ее забрали прямо из консультации. Это был ее второй ребенок. Должен был быть… – Агнес помолчала. – Правила имеют обратную силу, поэтому первенца у нее тоже отняли. Поместили в специальный детский дом. Ее муж пытался добиться опеки над сыном, но ему отказали, потому что приоритет остается за Знаком матери.
– Что за специальный детский дом?
– Там живут дети, отнятые у матерей-Весов и у тех, кого отправили на Остров.
– Остров? Какой остров?
– Злостных нарушителей Правил увозят на остров, где в заброшенном форте устроена тюрьма. Об этом месте ходят ужасные слухи, но достоверно никто ничего не знает. Паромы туда отправляются по ночам, со старой пристани. Тот, кто попадает на Остров, обратно не возвращается.
– Вы с Робертом пережили ужасное горе. Не могу выразить, как мне жаль.
– Роберт отнесся к случившемуся как к неприятной неизбежности. – хмуро отозвалась Агнес. – Он не горевал так сильно, как я. В общем, его можно понять: ему самому никто не запрещает иметь детей. Для этого сгодится любая женщина – не Весы. И когда он захочет наследника, он его получит.
– Что ты такое говоришь?! Роберт порядочный человек, он не способен на предательство.
– Ты не представляешь, что сделали Правила с людьми. Ты еще не столкнулся с этим, поэтому думаешь, будто все остались прежними. Пойми – мира, к которому ты привык, больше не существует! Все следят друг за другом, доносят на соседей, ведь если они этого не сделают, завтра донесут уже на них. Я и сама порой ловлю себя на мысли…
Агнес не договорила: в палату заглянула медсестра и сказала, что время посещения истекло.