– Самоходный замок коттов. Ого, куда забрались. Сообщим завтра в форпосте, награду получим! А пока можно попробовать притормозить их, а может и котика пристрелить удастся, за них много не дают, но с паршивого котта хоть шерсти клок.
– Ты с ума сошла?! – завопили мы все трое, но куда там…
Дурочка направила багги по следам, и через минут десять мы уже увидели среди деревьев медленно ползущую громаду. Стальной гусеничный прямоугольник метров шесть высотой, метра четыре шириной и длиной метров двадцать, как мы потом выяснили у командирши. Три низких этажа, судя по бойницам. Гусениц было восемь, по четыре с каждой стороны.
Пока мы в бинокль рассматривали громадину сильно больше пассажирского вагона, замок остановился, выпустил облачко дыма и двинулся к нам, а рядом с нами и немного дальше в землю ударило небольшое ядро. Бенка быстро свернула в сторону, за густой лесок, и сообщила:
– Обратно пополз. Наверняка не за нами гоняться, он совсем медленный, но дальше скалы, а искать объезды и прорубаться им рискованно, раз их заметили. Будут к себе возвращаться, их сектор недалеко на юге.
Мы глянули на вполне непроходимые и для нас скалы на востоке. Саныч сказал:
– Мы не проедем здесь, надо на дорогу по их колее вернуться. Если быстро, то не успеют доехать, и из пушки не должны попасть.
Бенка остановилась за лесом, вышла, достала из багажника вполне привычного нам вида погнутый лом, посмотрела на кувалду и вернула её на место, объявила:
– Суну лом в гусеницу. За лёгкую поломку самоходного замка награда дублонов двести, вроде. Ну а если за мной погонятся, то ещё и кошаков настреляем. Пошли! Идите по моему следу, я часть скорпионов задавлю.
Сказать, что мы офонарели, это ничего не сказать. Но глупая девчонка уже скрылась в лесу. Делать нечего. Отправились на невероятную авантюру.
Бенка спряталась за парой перекрещенных поваленных деревьев метрах в пятнадцати от колеи, прикрытых кустами и деревцами. Мы засели немного подальше. Вскоре под лязг и пыхтение паровых машин прибыла цель… или смерть. За это время мы узнали, что некрупные котты лучшие в изготовлении как раз таких среднеразмерных передвижных замков, довольно безопасных для путешествий, если не поймают подходящими силами.
Наша дурная неподходящая сила выскочила и сунула лом в переднюю гусеницу! Под хруст и лязг гусеница лопнула, почти сразу и вся конструкция остановилась. Огонь защитники замка открыли не сразу – ещё бы, никто на такую невероятную глупость просто не рассчитывал! Но в убегающую девчонку начали стрелять. Всего раза четыре выстрелили. Три мимо. А четвёртый выстрел картечью из дробовика зацепил краем уже почти скрывшуюся дурочку. Она как раз ныряла между спасительными деревьями, ноги торчали, в них и попали. В правое бедро, в верхнюю внешнюю часть.