– А если я не хочу? Если я не хочу заключать с тобой союз?
– Тогда я не смогу тебя обучать. Не имею на это права.
– Так не обучай! – воскликнула я. – Просто охраняй меня и все!
– Я не самоубийца, Мэйю. Защищать того, кто ничего не умеет, кроме как прыгать и брать все, что захочет, – неблагодарное дело. Если ты хочешь что-то получить, придется что-то отдать. Клятва Возмездия не зря стоит выше Устава. Это гарантия того, что ты не предашь меня – своего хранителя – и под страхом смерти будешь до конца со мной и моей семьей. Это узы, которые связывают рода хранителей и райотов в целые кланы, где каждый в ответе перед собой и другими. Устав призван упорядочить отношения между кланами, подвести все наши действия под букву Закона, которому мы обязуемся следовать. И если кто-то нарушит этот Закон – все остальные будут обречены на погибель.
– С таким подходом странно, что хранители и райоты еще не перебили друг друга!
Дерек поднес указательный палец к губам.
– Т-ш-ш… Будь осторожна в своих высказываниях.
– А не то ты сдашь меня? – я встала.
– Знаешь, почему тебя и таких, как ты, называют «низшими»?
– Потому что мы не райоты.
– Потому что тебе никогда не откроют той правды, которую знают они. Ты навсегда останешься таким же исполнителем, как и я. Награда за службу – выживание. Будем соблюдать Устав и подчиняться приказам – райоты никогда не впишут имена наших близких в списки доноров для Жатвы. Наоборот, если что-то с нами случится, райоты позаботятся о тех, кто нам дорог. Ты либо принимаешь эти условия, либо они убьют тебя и всю твою семью. А теперь скажи, что ты выбираешь?
В тот день сразу по возвращении домой я отправилась в свою комнату. Роуз несколько раз стучалась ко мне, чтобы поговорить, но я послала ее на хрен. Если кто-нибудь когда-нибудь узнает, что я уже нарушила Устав по смертоубийственной статье, меня и мою семью убьют. Они убьют ребенка, которого я спасла. Убьют Дерека и всех Ригардов, как представителей его рода.
Я спряталась под одеялом и закрыла глаза. Грудь ныла. Теперь мы с Дереком связаны клятвой Возмездия. Хорошо это или плохо – время покажет.
***
Я вошла в спортзал спустя десять минут после начала урока. Остальные, заметив мое появление, начали переглядываться.
– Мэйю Соммервиль! – закричал мистер Ворен. – Мы рады, что вы, наконец-то, соизволили посетить наше занятие по физкультуре!