Однако душа Стаса не откликнулась на созданный уют и продолжала тоскливо жаться в угол, прячась от мрачных мыслей. Вернее от отсутствия, каких бы то ни было мыслей. Стас запретил себе думать о прошлой жизни. Сейчас так проще и легче. Что станет с ним после того, как он разберется с этим чертовым болотом, он не загадывал – жизнь давно отучила его строить долгосрочные планы.
Жар от печи невидимыми волнами расходился по комнатам, возвращая дому жилое состояние. Стас снова завалился на диван – спешить ему было абсолютно некуда.
* * *
Стас неторопливо возвращался из магазина. Пакет с продуктами оттягивал руку и неприятно колотил по колену. Стас был из тех людей, которые предпочитали делать покупки как можно реже, поэтому походы в магазин заканчивались тяжелыми пакетами с запасами продуктов на неделю, а то и на две, вперед. Маленький магазин в центре Коврово не мог похвастать широким ассортиментом, и все же Стас умудрился набрать продуктов на несколько тысяч. Он уже был рядом с домом, когда увидел, что женщина, в одежде неопределенного серо-бурого цвета и такого же неопределенного возраста, прямо перед его носом вступила во двор так, словно это была ее собственность. Уверенным шагом она прошлась по двору, заглянула в сарай, в баню. Игнорируя полный иронии взгляд Стаса, женщина поднялась на крыльцо дома, заметив пустые бутылки (у Стаса так и не дошли руки выбросить их), покачала головой. Без приглашения зашла в дом. Так же деловито прошлась по комнатам, задержалась на кухне, инспектируя буфет. Стас с любопытством следовал за ней по пятам, ожидая громогласного заявления. Очередная нежданная «родственница», претендующая на дом?
– Посуду я тебе принесу. Дрова завтра Егоша привезет. Готовить сам будешь или носить? – она нагло порылась в пакете, который Стас принес из магазина. – Хлеб, молоко не покупай – я сама буду носить. Яйца тоже.
– Женщина, вы кто?
– Марьяна я, ключница. Теперь, стало быть, буду тебе служить.
Она уставилась на него своими блеклыми глазами, сурово поджав губы и сдвинув редкие брови к переносице.
– Пьяный на топь не ходи. Она пьяных не любит, даже своих. Еще лучше – вовсе не пей.
– Послушайте, Марьяна…
– Ежели с собой справиться не умеешь, то хотя бы пойло свое заграничное не глотай. Мне скажи – я наливочки принесу.