– Ого! – восхитилась Лидия, которая в
ожидании костюма сидела, накинув плед, и пила чай, предложенный
швеями. – Это же паук-платяница. Я читала про них. Разве эльфы
отпускают их из Священного Леса?
Эльфийские паутинные шелка славились
на всю империю, и секрет их производства хранился за семью замками.
За вывоз паучьих яиц любому грозила смертная казнь.
– Мастер Шайе получил ее в подарок за
свой подвиг, – ответил Драган, тоже попивая чай, в который плеснул
добрую порцию бренди. – Уже двести лет она ткет и шьет одежду для
студентов.
Лидия почувствовала, какая пропасть
пролегает между ней и магами. Вот взять, например, императора. Ему
уже скоро пятьсот лет. Возраст мастера Шайе неизвестен, но он
старше императора. Драгану почти двести пятьдесят. Отцу Лидии,
лорду-канцлеру, больше ста лет, и он мужчина в самом расцвете
сил.
Неудивительно, что ее предпочитали не
замечать. Она бы состарилась и умерла менее чем за сто лет, как
простая смертная. Женщина опять вздохнула.
Паучиха вдруг уставилась мелкими
черными глазками на Лидию и прошипела, выпустив нить, которая
приклеилась к руке девушки. Та ахнула и попыталась сбросить ее.
Паучиха шустро подскочила и свила повязку вокруг покусанной руки
женщины.
– О, спасибо! – наконец поняла
Лидия.
Дракончик заворчал. Паучиха
выстрелила еще нить, и вот уже на шее летучей ящерицы красуется
премиленький кружевной ошейник, который дракончик тщетно силился
снять, поддевая коготками. С ошейника свешивался поводок.
– Да она эстет.
Страшная мохнатая швея убралась в
свой угол и продолжила работу, перебирая восемью лапами. Вскоре
одетые с головы до ног Драган с подопечной отправились в
библиотеку.
Драган был в привычном черном
костюме-двойке и белоснежной рубахе, а Лидия, как и положено
студентке – в темно-синем жакете ниже бедер и юбке-брюках. На
рукаве красовалась нашивка факультета целителей, а чуть ниже –
шеврон в форме языка пламени. Было непривычно, но удобно. Одежда,
которую ее нянюшка назвала бы бесстыдной, позволяла свободно
двигаться и широко шагать.
Лидия тащила увесистую упаковку со
сменой формы на все случаи жизни, обувью и бельем. Дракончик
дефилировал рядом на поводке.
Ректор посмотрел на это, выхватил
тяжеленный сверток из рук студентки и понес его дальше сам, словно
не ощущая веса. Точно так же он тащил из библиотеки и толстую
стопку учебников, перевязанных бечевкой. Лидии не терпелось
полистать их, особенно имперский травник. Точно такой же был в
библиотеке деда. Эх…