– Слухи по кораблю распространяются быстро.
– Слухи? – Темно-русая бровь снова приподнялась. – Их больше, чем один?
На «Коре Мэй» жили и работали триста тридцать человек. Среди них были сезонные рабочие, которые желали повидать мир. Обычно они трудились упорно и расслаблялись на широкую ногу. Но еще были те, кто считал корабль своим домом, сообщество, ядро команды. И в обеих этих группах бурлили слухи и обрывки информации о Люке Марлоу. Патрик часто рассказывал Делле об успехах Люка с сетью отелей Марлоу, об уважении, заслуженном в деловых кругах. Но эти рассказы не подготовили Деллу к той дрожи, которую у нее вызывало близкое присутствие этого мужчины.
Двери лифта раскрылись, и она повела Люка по узкому коридору.
– Слухов ходит много, – признала она. – Большая часть наверняка беспочвенна.
– Расскажите.
Делла чуть улыбнулась при мысли о возможности рассказывать сплетни о нем самом человеку, от которого вскоре будет зависеть ее карьера и дом.
– Вряд ли это хорошая идея.
В медпункте Делла остановилась перед постом дежурной сестры:
– Джоди, доктор Бэйтман на месте?
Что-то в Люке Марлоу вызывало у нее беспокойство. Возможно, его будущее положение или мужская харизма, а может, его присутствие напоминало Делле о том, что ее друг Патрик умер всего две недели назад. Как бы то ни было, Делла знала, что с ее стороны будет правильнее передать пациента коллеге.
Услышав свое имя, Кэл Бэйтман вышел в приемную, и Делла вздохнула с облегчением.
– Кэл, мистеру Марлоу нужно зашить порез.
Доктор Бэйтман о вас позаботится, – сказала она пациенту.
Но прежде чем Делла смогла уйти, низкий голос Люка остановил ее: – Нет.
С дрогнувшим сердцем Делла обернулась:
– Простите?
Взгляд Люка не был ни строгим, ни ободряющим.
– Я бы предпочел, чтобы швы мне накладывали вы, доктор Уолш.
«Какая ему разница?» – озадаченно смотрела на него девушка.
– Уверяю вас, доктор Бэйтман – непревзойденный хирург, в том числе пластический. Он оставит гораздо меньший шрам, чем я.
– Я не против шрама, – отозвался Люк безразлично. – Я предпочитаю вас.
У Деллы замерло сердце. «Он со мной флиртует?» Никто не пытался это делать со времен… после ее мужа. Делла старательно создавала впечатление недосягаемости, чтобы этого избежать. Хотя Люк Марлоу казался не из тех, кто замечал такие вещи. Делла сдержала вздох. Что бы там ни было, она была профессионалом. Она сделает для племянника Патрика все, что в ее силах.