Светлана окончательно запуталась в своих воспоминаниях и в надежде на помощь достала Зеркало Мгновений, хотя, честно говоря, могла бы вести себя поосторожней: всё-таки рядом находился посторонний, неизвестно, чего от него ждать. Она повертела вещицу в руках, как можно старательнее пряча ее от Кира, поразмыслила и, приказав предмету стать прозрачным, посмотрела сквозь него на деревья и тропинки. Эврика! Среди кустов можно было заметить едва различимые блики, выстроившиеся друг за другом. Теперь Светлана шла по ним.
Но спустя буквально несколько минут, блики исчезли, словно их не было. Девушка сначала удивлённо подумала, что показалось, повернула голову и сквозь ветви деревьев увидела широкий ручей, около которого собрались самые разнообразные животные. Это были птицы, маленький лесной кабанчик, собаки, волк, пара лис, кошки и белки, прыгающие по веткам. Чудо, но они не боялись находиться рядом друг с другом и спокойно пили из одного тоненького водоема. В вышине громко пели птицы.
Кир и Светлана остановились за деревьями, чтобы никого не спугнуть, и тихо наблюдали, изредка обмениваясь изумленными взглядами.
Послышался шум, похожий на свист ветра, но какой-то неестественный, созданый искусственно, похоже больше на призыв. Все животные, как один, встрепенулись, подняли головы, повели ушами и почти одновременно бросились бежать куда-то целенаправленно, видимо, на зов. Поднялся шелест встревоженной лапами листвы и шуршание веток.
– Бежим, – одними губами произнесла Светлана.
И они помчались следом за ними, стараясь держать приличное расстояние, но не упускать из виду. Все животные бежали абсолютно осознанно. Светлане даже показалось, что у них на мордочках были написаны счастье и задор, с которыми обычно домашний питомец спешит к своему хозяину. И она оказалась права!
Посреди очередной широкой лесной поляны стояла сереброволосая девушка в длинном просторном сарафане до колена. Птицы с задорным шумом садились к ней на плечи и вытянутые вперед руки, животные подбегали и кружились около ног, за что получали похвалу и поглаживания по холке. Девушка с любовью и заботой смотрела на своих подопечных, придирчиво оглядывая их шерсть, с небольшим упреком что-то говорила.
Светлана, наблюдавшая издалека, почувствовала легкое головокружение, видимо, от быстрого бега и резкой остановки, но взяла себя в руки. А то итак ее здешние слабачкой считают…