Проснулась рано, в дивном настроении. За окном – мороз и солнце! Снег переливался, сверкал розовым, в тени у забора синел. На зеленых лапах придорожной ели кусками ваты улеглись белые хлопья. День провела в предпраздничных хлопотах. Запекла утку с яблоками. Ольга Алексеевна стряпню Аннушки обожает. Для Саньки десерт сделала, мандариновую панну котту. Подарки завернула в красивую бумагу. За эти годы Анна и Шитовы, считай, родными стали.
Платье цвета лесного озера облегало стройную фигуру, модная стрижка подчеркивала безупречный овал лица. Огромные серо-зеленые глаза сияли как солнце за окном. Анна придирчиво оглядела себя со всех сторон и осталась довольна. Летом сорок исполнится, ей не верят.
Санька нагрянул без звонка.
– Теть Ань, красавица! Я тут вспомнил, что ты еще шины на зимние не поменяла. Мы с Игорем Ивановичем решили тебя забрать.
За спиной парнишки топтался невзрачный тусклый мужичок в спортивных штанах с лампасами. Однако был учтив. Подавал Анне руку, окрыл перед ней дверцу автомобиля, аккуратно устроил ее подарки на заднем сиденье. В дороге пытался смешить. Анна узнала, что Игорь – новый сосед Шитовых, ветврач, в разводе. Он говорил еще что-то подробное, личное, никому неинтересное, но Анна его не слушала. Ей стало тоскливо, и праздничное настроение выветрилось, оставив в машине лишь затхлый запах Игоря Ивановича.
На пороге квартиры Шитовых Анна взяла себя в руки, улыбнулась, и резко открыв дверь, чуть не сбила Алена Делона. Причем молодого, в том возрасте, когда он еще был мужем Натали Бартелеми. Говорят, она на нее похожа.
Сердце сорвалось со своего насиженного места и унеслось вверх, задержавшись в горле, где отчаянно застучало. Ноги стали ватными, и она наверняка грохнулась бы в этой маленькой прихожей под ноги этого красавца, если бы он не подхватил ее. Кажется, он задержал ее в своих объятьях немного больше, чем было надо. И она готова была поклясться, что он чувствовал тоже, что и она.
Делона звали Максим, он приехал в отпуск из Испании, где работал по контракту. Компания, в которой хотел встретить праздник, не собралась. Ближе всех оказался Игорь, школьный друг.
Это был самый лучший Новый год Анны. Максим не сводил с нее глаз, и под этим взглядом душа ее пела, и весь мир был прекрасен. Шампанское, тосты, танцы, а на улице фейерверк и сугробы. Под утро, когда Шитовы разошлись по комнатам, а Игорь Иванович смотрел концерт и оглядывался на них как неприкаянный, Максим, взяв Анну за руку, сказал, что теперь не сможет без нее жить. Вообще. Никогда. И она ему поверила.