Сказки о деньгах. Сборник - страница 2

– Мы не покупаем и не продаем, – пожал плечами гном.

– Как же такое может быть?

– Всё просто. Если нам нужны свечи, то мы берем их у эльфов; если требуется одежда, то мы идём за ней к гномам; ну а если затеем строительство, то зовём гоблинов, – объяснил Михей.

– Чудеса, да и только, – хмыкнул чужеземец. – Неужели вы не умеете торговать и получать выгоду?

– Нет, не умеем, – смутился гном.

– Я мог бы научить вас этому увлекательному делу, – предложил чужеземец.

– Вот здорово! – обрадовался Михей, – у нас в волшебном лесу никто никогда ничего не продавал.

– Торговать очень интересно, – заверил чужеземец и предложил Михею собрать всех жителей волшебного леса на большой поляне, чтобы устроить там настоящую ярмарку.

Сидевшая на дубе сорока внимательно прослушала разговор чужеземца с гномом и тут же разнесла новость по всему волшебному лесу. Вскоре к большой поляне потянулись гномы, хоббиты, эльфы и гоблины.

Чужеземец, не теряя времени даром, украсил поляну разноцветными флажками, раскинул красные шатры и расписные палатки и предложил обитателям волшебного леса занять свободные торговые места и выставить свои товары.

Вскоре торговые прилавки заполнились корзинами с орехами, грибами и ягодами, пузатыми бочонками с мёдом, крынками с парным молоком, свежими хлебными караваями, пирогами и медовыми лепёшками. В один миг поляна превратилась в оживлённый базар, какого никогда не было раньше в волшебном лесу. В палатке чужеземца находились самые диковинные товары: расписные деревянные игрушки, бусы из перламутровых раковин, атласные ленты, булавки, гребни, карнавальные маски и многие другие необычные вещицы.

Обитатели волшебного леса как зачарованные смотрели на заморские товары. Каждый хотел заполучить что-нибудь особенное. Однако чужеземец категорически отказывался меняться, даже когда эльф предлагал ему – бочонок первоклассного мёда в обмен на бусы, а гном кувшин с парным молоком в обмен на костяной гребень.

– Я не люблю мёд, я не пью молоко, – говорил чужеземец и отвергал предложения.

Обитатели волшебного леса опечалились, а чужеземец спросил:

– Скажите, как определить, сколько стоит вот эта прекрасная карнавальная маска – одну или две корзины яблок? Справедливо ли обменять осла на телегу, крынку сметаны на деревянную игрушку?..

Этими вопросами чужеземец смущал лесной народ, желая посеять беспокойство. В конце концов ему это удалось, начались споры и ссоры.