Сергей двинулся за ней. Они почти одновременно вошли в небольшой зал, стены которого были увешаны картинами. Наташа приблизилась к полотну, на котором изображались башни лондонского парламента, едва проступающие сквозь сиренево-сизую дымку тумана.
– Вы любите Моне? – спросила Наташа, медленно отходя назад и не отрывая взгляда от картины.
– Я люблю Родена, – услышала она в ответ и оглянулась.
Сергей стоял рядом, но отвернувшись, и смотрел в центр зала, где на возвышении матово сияла бронзовая скульптура Родена «Вечная весна». Наташа на мгновение задержала взгляд на двух фигурках, слившихся в страстном объятии, и почему-то тут же отвела глаза. Сердце ее учащенно забилось, ладони вспотели.
«Да что это со мной? – растерянно подумала она. – Тахикардия? Может, врачу показаться? И на сегодня с меня, пожалуй, хватит!»
– Мне пора, – мягко проговорила она. – Приятно было с вами повидаться, Сергей Степанович. Так, кажется, вас зовут?
Сергей кивнул, не сводя с нее взгляда.
– Всего доброго! – Наташа улыбнулась и, помедлив, добавила: – Навряд ли мы еще когда-нибудь встретимся.
Она решительно направилась к выходу. Сергей двинулся за ней. Но, увидев, что она ускорила шаг, остановился.
Наташа быстро вышла из музея. Солнце ослепительно сияло в вышине, и после прохлады залов воздух показался ей раскаленным. Она пересекла улицу и медленно побрела мимо громады Храма Христа Спасителя к набережной. Там она долго стояла, облокотившись на горячий парапет, и смотрела на серебрящуюся воду реки. Настроение упало, непонятная грусть сжимала сердце. Ветерок, дующий от воды, ерошил ее густые каштановые волосы, вспыхивающие на солнце золотисто – рыжими нитями. Растрепавшиеся прядки щекотали ей щеки и шею, и это ее почему-то успокаивало. Редкие прохожие, особенно мужчины, оборачивались на нее, задерживая взгляды на грациозной фигуре.
Наташа услышала, как рядом затормозила машина. Кто-то быстро подошел к ней сзади, сильно ухватил за локоть, и через минуту она оказалась на переднем сидении салона. Все произошло мгновенно. Хлопнули дверцы, взревел мотор, и машина помчалась на недозволенной скорости по набережной. Наташа, оцепенев, смотрела Сергея:
– Не двигаться! Это похищение века, – смеясь, заявил он. – Какой бы запросить за вас выкуп, прекрасная принцесса?