Идеалом же человека в поэме является её главный герой – библейский Иосиф Прекрасный, которого на Востоке называют Юсуфом Правдивым. Именно он служит решению грандиозной задачи, которую поставил перед собой Кул Гали – дать людям непревзойдённый пример для подражания на пути к свету и добру в окружающем жестоком мире. А жестоких несправедливостей в своей жизни Юсуф претерпел немало. Его беды начались ещё в ранней юности, когда одиннадцать братьев пытались сначала убить его из ревности к отцу и к великому будущему, предсказанному Юсуфу во сне, а затем решили продать в рабство. Уже тогда Юсуф выказал силу своего духа и великий дар убеждения, благодаря чему остался жив. В минуту грозной опасности он думает не о собственной жизни, а о своем отце, о том горе, которое причинит ему потеря любимого сына:
Убейте, если жалости в вас нет,
И пусть я не увижу белый свет,
Но думайте, какой держать ответ
Перед отцом, нарушив ваш обет…
Терзает душу мне одна печаль:
Отца любимого безмерно жаль,
Перенесёт утрату он едва ль,
Коль в непроглядном мраке жизни даль.
Юсуф стойко переносит все тяготы пребывания в колодце, куда он был сброшен братьями, позор и унижения, связанные с продажей в рабство, многолетнюю разлуку с родимым краем и любимым отцом, коварство горячо любимой замужней красавицы Зулейхи́, которая, будучи честно отвергнута им, на долгих двенадцать лет заключила его в тюрьму, и множество других невзгод, и хотя, по законам жанра того времени, к нему на помощь, по велению Аллаха, всегда является архангел Джабраил, это нисколько не умаляет в глазах читателя силу духа самого героя, его веру в лучшее.
Идеальный герой, естественно, должен иметь прекрасный внешний облик. И, действительно, Юсуф сказочно красив. Послушаем признание Зулейхи:
Твои ланиты – пурпур и гранат,
Твои уста – медвяный аромат,
А губы так меня к себе манят,
И радость безграничную сулят.
Персты – побеги ивовых ветвей,
А кисти – белой камфары белей,
Ладони – шёлка нежного нежней,
И жемчугам подобен блеск ногтей.
Ты чист душой, приятен голос твой,
Я пленена твоею красотой.
Едва ль рождён ты женщиной земной,
Найдётся ль меж людей другой такой.
Недаром служанки во дворце, нарезавшие апельсины, увидев Юсуфа, просто потеряли рассудок и перестали замечать, как режут свои пальцы, а однажды двенадцать тысяч всадников, отправленных за ним в погоню, попадали ниц и лежали три дня в беспамятстве, изумлённые его красотой. Но более всего поражает нас красота души Юсуфа. Будучи принят во дворце правителя Египта и щедро обласкан им, он не колеблясь отвергает домогательства его жены Зулейхи, хотя сам без памяти любит её. Он предпочитает скорее оказаться в подземелье, чём запятнать себя смертным грехом прелюбодеяния. Но и оказавшись в тюрьме, Юсуф не теряет присутствия духа и чувства человеческого достоинства. Он поддерживает добрым советом других заключённых, обнаруживает незаурядные качества и выказывает поистине государственное мышление: предвидя, что после семи лет благоденствия в стране наступит неурожай, он советует правителю создать повсеместно запасы зерна, благодаря чему Египет смог пережить тяжелейшее бедствие. За добрые деяния судьба вновь щедро вознаграждает Юсуфа. Благодарный царь Рейян освобождает его из заточения, а заодно по его просьбе выпускает других затворников и даже отдаёт ему всё царство, которым Юсуф умело правит: