Любовь, которую Валентина все годы берегла в своем сердце, оказалась ненужной. Павел выбросил ее, эту Валину любовь, из своей жизни без всяких сожалений, как просроченный йогурт из холодильника. Очень тяжело перенесла разрыв Валентина, чуть с ума не сошла, сдохнуть хотела. До сих пор не совсем отошла, хотя смирилась.
Особенно обидным было то, что – а в наши дни это большая редкость и совсем не модно – Павел был ее первым и единственным мужчиной. Поэтому с другими отношения как-то не складывались.
– Я сама ему позвоню, – сказала Валентина дочери. – Когда ехать-то нужно? От родителей сопровождающие нужны?
– Пусть малыши с сопровождающими едут! А мы сами справимся.
– Да, конечно.
Валентина насмешливо улыбнулась.
– Совсем скоро фестиваль, выезжаем двадцать четвертого декабря, – сказала дочка.
– Ага, дожить надо.
– Куда мы денемся?
3. Сашка. Вечер с Толстомясой
– Где ты все таскаешься, Сашок? – спросила низким голосом дородная женщина неопределенного возраста: трудно было сказать – то ли ей тридцать пять, то ли шестьдесят, едва Солохин появился на пороге ее дома.
– Конфетка моя, ты скоро узнаешь, – сказал Сашка и потрепал ее по подбородку.
– А это у тебя что? – женщина показала на пакет в его руках.
– Сюрпри-и-из!
– Покажи!
– Не сегодня.
– Нет, покажи! – женщина говорила басом, но вела себя как маленькая капризная девочка.
– Тут кое-чего не хватает. Потом.
Женщина потянула толстую руку. Солохин уклонился.
– У тебя завтра день рождения, завтра и подарю.
– Я теперь не усну от любопытства. Сашенька, покажи.
– Ну ладно, – Сашка вытащил вазу. – Заранее не поздравляют…
– Какая красивая, с золотом!
– Я знал, что тебе понравится.
Еще бы не понравилась – как раз в ее вкусе: большая, мощная и блестит.
Женщина поставила вазу на столик, обхватила Сашку за шею и поцеловала долгим смачным поцелуем.
День рождения у самого Сашки Солохина тоже был недавно – ему исполнился четвертак. Сашка был хорош красотой молодого здорового мужчины и очень обаятелен. А кроме того умен, умен в той достаточной степени, чтобы никто не мог назвать его тупицей. И третье качество, которым он обладал, неизменно привлекательное для женщин, хотя пользоваться им нужно осторожно, – это образованность, иначе сказать культурность, интеллигентность. Солохин был человек культурный, причем так воспитывался с рождения – его родители преподавали в музыкальной школе и общение водили с деятелями искусства, людьми тонкой душевной организации, умными и талантливыми. В такой среде он вырос, таким был сам, но умел это скрывать, потому что культурностью в обществе нужно пользоваться осторожно – так же, как и умом. Чтобы не показать себя выше других, чтобы окружающие не чувствовали себя рядом с тобой темными и ничтожными. Сашка умел быть культурным в той мере, чтобы это нравилось его клиенткам, очень скромной, честно признаться, мере. Его сегодняшней клиентке нравилась Верка Сердючка – это уже говорит об уровне культуры: он был минимальный. К сожалению, эстетствующие дамы в большинстве своем бедны как церковные крысы, а состоятельные женщины от серьезного искусства, как правило, очень далеки.