– Понятно, – шатен кивнул, внимательно посмотрел на карту, скрутил ее в трубочку и спрятал за пазухой, где, Эрих об этом уже знал, располагался большой внутренний карман. – Как определить стороны света?
– Все как на земле, – чернобородый улыбнулся и показал рукой на восходящее солнце. – Там восток, с противоположной стороны запад и так далее. В Преддверии действуют все законы физики, химии, математики и всего остального, также, как и на земле.
Молодой человек кивнул, взглянул на солнце, выбрал одну из множества троп, разбегающихся от поляны и, ни с кем не прощаясь, быстрым шагом покинул присутствующих.
– Ну что же, осталось одно, – чернобородый повел головой в сторону небольшого родника, бьющего из–под корней огромной сосны. Заботливые руки облицевали его диким, рваным камнем, создав импровизированную чашу, из которой вода, тонкой пленкой переваливаясь через края, падала на землю и впитывалась в песок. – Если кому–то интересно узнать неведомое из своей жизни или вспомнить какой–то счастливый момент, вы можете подойти к роднику и посмотреть на водную гладь.
Отстояв небольшую очередь, Эрих навис над водной гладью и в отражении увидел свое лицо. Его возраст, как и у большинства присутствующих, не превышал тридцати лет. Произнеся полушепотом: «Хочу увидеть счастливый момент своей жизни», он вгляделся в толщь воды, которая вначале покрылась рябью, а потом на ее поверхности появился видеоряд. Глаза Эриха стали влажными, он помнил этот день. День его знакомства с Мартой. Средиземное море, теплый вечер, звук гитары с террасы одинокого кафе и она, в легком платье, юная, нежная, прекрасная…
– Марта–Марта, как ты там теперь без меня, моя девочка? – пробубнил доктор, провел ладонью по глазам и уступил место стоящему за ним в очереди.
Он не стал ждать, когда все разойдутся, сориентировался по солнцу и двинулся по тропе, уходящей в глухой лес. Через два часа ходьбы, по прикидкам Эриха, он должен был выйти к полноводной реке, пройти вдоль берега до переправы и к обеду выйти к локации обозначенной на карте надписью «Exc.». Отдохнуть там пару часов и дальше двигаться к новой точке, находящейся, судя по условным обозначениям на карте, в степи…
– Молодой человек, подождите, пожалуйста, – на одном из ответвлений тропы показалась рыжеволосая девушка. – Меня зовут Хелен, мне кажется, что нам с вами по пути.