Наместник оглядел гостей довольным взглядом. На Есении его глаза задержались дольше.
– Есения, я полагаю? Как приятно видеть вас в моей резиденции! Меня зовут Гостивар, я наместник этого города. Я давно вас жду! А это, видимо, ваш сопровождающий? – Есения заметила, что радушная улыбка наместника не касалась его глаз, будто он хотел скрыть истинные чувства.
– Мы рады приветствовать вас, наместник Гостивар, – сказал Оборотень. – Мы пришли засвидетельствовать вам наше почтение, однако нам уже пора двигаться в путь. Нас ждет король Земирад, и, к сожалению, мы не можем более задерживаться.
Улыбка на лице наместника потухла. Злые глаза обратились на Оборотня.
– Я обращался не к тебе, ищейка. Как посмел ты говорить без разрешения в моем присутствии?
Оборотень напрягся и сделал шаг вперед, но Есения схватила его за локоть.
– А как смеете вы так разговаривать с ним? – гневно сказала девушка. Оборотень – приближенный короля, он не мой сопровождающий, как вы выразились, а мой учитель и проводник.
Посмотрев на Оборотня, Есения увидела, что он, как обычно, насмешливо смотрит на нее, однако в его взгляде читалась теплота.
Наместник переводил взгляд с Есении на Оборотня, понимание пронеслось в его глазах.
– Я не хотел обидеть вас, балия, – миролюбиво произнес он. – Видимо, я не так понял характер ваших отношений. Приношу вам свои извинения, – посмотрел он на Оборотня.
Оборотень кивнул.
– Да, я знаю, что вы балия, – произнес наместник в ответ на вопросительный взгляд Есении. – Я знаю все, что происходит в моем городе, запомните это. Как и то, что вас укрывал Милош.
– Милош не укрывал нас, а милостиво предоставил нам свой кров, и мне бы не хотелось, чтобы его наказывали, – сказала Есения.
– Ну что вы, какое наказание! Ни о чем таком и речи не было! Я даже награжу его за то, что в итоге вы оказались в моей резиденции!
Несмотря на слова наместника, Есения не могла расслабиться. Что-то в его холодном взгляде вызывало у нее недоверие. «В этом странном месте нужно быть настороже», – подумала она.
– Я понимаю, вы спешите в Хорсан, – тем временем продолжал Гостивар. – Но не откажите мне в любезности отужинать со мной сегодня вечером и переночевать в моей резиденции, а завтра поутру вы вновь можете отравиться в путь.
Есения задумалась на секунду. Переночевать в таких хоромах звучало заманчиво, тем более ей хотелось побродить по экзотическому саду наместника.