Арти еще очень хотел рассказать о находке Лисе, но его останавливало то самое ощущение совместной тайны с Мари. Как будто двоих было уже слишком много для такой истории. Хотя именно Лиса, возможно, и смогла бы пролить свет на происходившее с язычниками – ее мать была харийкой. В больших городах чудеса у всех одинаковые, но в деревнях все часто бывает по-другому, и кто знает, чем именно там занимаются люди вместо «цивилизованной магии».
Он просидел так довольно долго, пока в комнату не зашла мама. Она стучалась пару раз, но ей никто не ответил – мама Арти старалась быть женщиной тактичной, и именно под ее твердой рукой в семье всегда витала атмосфера доброжелательности.
– Ты чего в темноте сидишь, хоть лампу бы включил, – с улыбкой сказала мама, подойдя ближе и потрепав Арти по макушке.
– Ну ма-ам, – недовольно протянул он, приглаживая волосы обратно. Прическа его оставляла желать лучшего и в более спокойные времена, но повредничать перед мамой было обязательным пунктом.
На мгновение он пожалел, что не успел спрятать книгу, и начал было думать, как избавиться от ненужных расспросов, но мама его кудесницей не была. Она незаинтересованно посмотрела на книгу и, по-видимому, не нашла в ней ничего любопытного или необычного.
– Опять школьный проект? Малыш, тебе нужно побольше отдыхать. Идем ужинать, после продолжишь.
– Хорошо, мам.
Арти захлопнул книгу и, когда мама вышла из комнаты, снова посмотрел на обложку. Никакого названия на ней не было, только очередной чертеж, довольно простой: круг, рассеченный пополам, и с двух сторон по одному символу. Интересно, что они означают? Он обязательно узнает об этом, но уже завтра, когда встретится с Мари и расскажет ей обо всем что успел узнать.
На следующее утро он привычно оделся, перехватил бутерброд и пошел навстречу Мари: они жили совсем рядом и потому в школу ходили вместе. Папа к тому моменту уже ушел на работу, мама отводила Джулию в садик – в такие моменты в голову Арти то и дело заскакивали крамольные мысли. Когда остаешься один, начинаешь думать, что можно совсем никуда не ходить, остаться на этот раз дома, сказаться больным. Сказать, что плохо себя чувствуешь, – ну что будет от одного дня без школы? Лишний выходной никогда не помешает.
Но сегодня он этого сделать не мог – в школу его гнала не жажда знаний, а книга, которую он вечером перед сном запихнул обратно в рюкзак. Ему не терпелось обсудить с Мари их находку, а может даже и попробовать что-нибудь скудесничать.