– Том, не отчаивайтесь, жизнь не стоит на месте, – посоветовал доктор, словно прочитав его мысли.
Он немало повидал на своем веку вот таких отчаянных бойцов, которые всю жизнь служили в спецназе, а потом волею судьбы оказались в прямом смысле выброшены на берег, не имея надежды хоть однажды вернуться в отряд спецназа. Он понимал этих ребят и знал, что теперь им придется заново искать свое место в жизни, оставив позади боевое прошлое, своих товарищей. Кроме того, он всегда симпатизировал Тому Картрайту – тот умел расположить к себе людей.
«Ничего, приятель, – подумал про себя председатель врачебной комиссии. – Больно, но ты переживешь и это. Жизнь на этом не заканчивается! Благодари Бога, что остался жив!»
– Том, вас никто не собирается увольнять со службы, – добавил он обычным голосом, осознавая, что мир Тома рушится. – Вы нужны нам. Вы будете инструктором, наставником новых бойцов спецназа. Ваш опыт бесценен, поверьте!
Том с усилием отогнал от себя тяжелые воспоминания.
– Ну, все! Перемена закончена! По местам! – строго скомандовал он.
Он твердо решил, что сделает лучших спецназовцев из этих ребят.
* * *
Том набрал телефонный номер.
– Начальная школа «Браунвуд», добрый день! – услышал он приветливый голос.
– Здравствуйте! Я хотел бы переговорить с мисс Роуз!
Кейтлин не так-то часто приходилось прерывать урок из-за внезапного телефонного звонка, и сегодня совершенно неожиданно секретарь директора попросила ее подойти к телефону. Кейтлин почти бежала по коридору, боясь услышать непредвиденно-страшную весть.
«Что? С кем? Что могло случиться?» – лихорадочно соображала она.
– Да, – еле выдохнула она.
– Кейтлин, привет! Это Том.
– Привет! – облегченно вздохнула она, услышав его спокойный и даже несколько смущенный голос. – У вас все в порядке?
– Да, все хорошо, – заверил он. – Просто я не смогу сегодня вовремя заехать за Габи, вы не могли бы присмотреть за ней часок?
«А ты думала, что он звонит назначить тебе свидание?» – рассердилась на себя Кейтлин.
– Кейтлин, вы меня слышите? – донесся до нее голос Тома.
– Да-да, конечно! – самым деловым тоном ответила она. – Я присмотрю за Габи, не волнуйтесь!
– Правда? Спасибо! Мне больше не к кому обратиться, – признался он.
– Том, давайте я возьму Габи к себе домой после уроков, – предложила Кейтлин. – Если у вас есть срочные дела, не торопитесь! Мы найдем чем заняться с Габи.