– Они предупредили, что наблюдают за нашим домом и чтобы мы не смели вызывать полицию.
– Иначе они похитят Элис, – прибавила Сандра Харпер, ступив вперед.
– Никого они не похитят, – возразил Стивенс. – Вам ничто не угрожает.
– Я знаю, и я не боюсь, – сказал Харпер, останавливаясь и пристально глядя на Стивенса. – Меня просто бесит вся эта ситуация. Я хочу, чтобы вы, черт подери, выполняли свои обязанности. Найдите их!
Стивенс мысленно вздохнул. Лучше бы они его не отпускали.
– Значит, двое мужчин, одна женщина, все белые, так?
– Насколько я мог судить.
– Они вооружены?
– У меня на глазах была повязка. Может быть, пистолет.
– Сколько им примерно лет?
– Молодые. Около тридцати.
– Имен вы, случайно, не расслышали?
– Нет. Имен они не называли. Вообще, не тратили лишних слов. Все произошло очень быстро.
– Про деньги не забудь, – подсказала Сандра, – скажи ему.
– Шестьдесят тысяч. По-моему, смешная сумма. Вы согласны?
– Согласен.
– Людей похищают, чтобы получить выкуп, большие деньги. У меня есть деньги. Я прямо так одному и сказал. Он мог бы потребовать миллион и получить его.
Стивенс почесал голову.
– А он что?
– Ничего. Велел мне спать. Я понял, что они хотят быстрее от меня избавиться, чтобы их не засекли. В течение суток.
– Вот как?
– А с какой стати им требовать такую мелочь?
«Торчки, – презрительно подумал Стивенс. – Срочно понадобились деньги на дозу. Но наркоманы не ведут себя так осмотрительно. Те психуют и оставляют много улик, делают ошибки. А эти если и допустили промах, то сразу не поймешь где».
Случаи, когда агенту Стивенсу приходилось иметь дело с похищениями, можно было пересчитать по пальцам, и те были проще простого. Один раз наркодилер похитил конкурента, которого потом нашли в бочке с цементом, а второй раз дети, которым осточертела родительская опека, сбежали из дома, инсценировав собственное похищение, но вскоре вернулись, когда вдоволь наелись мороженого.
Так, надо с чего-то начинать. Может быть, это все студенческая шалость, изощренные забавы старшекурсников. В Миннеаполисе не один университет. Необходимо разузнать в кампусах насчет новомодных развлечений. Возможно, в «Макдоналдсе» установлены камеры слежения. Они ездят на синем минивэне, каких тысячи разъезжают по Твин-Ситиз, однако нелишним будет поместить объявления в газетах, пусть люди присматриваются. В телефонной компании должна быть информация, откуда поступали вызовы, что поможет составить схему передвижений похитителей. Чем больше Стивенс размышлял об этом деле, тем больше оно ему нравилось. Возможно, оно не такое простое, как показалось поначалу.