Интересно, она пришла почтить память Розмари или у нее свои интересы? Элис Уолтерс заинтриговала его. Он знал об организованном ею краудфандинге, и тем не менее мысль о ее корыстных целях не давала ему покоя.
Ирония судьбы в том, что она первая женщина, на которую он обратил внимание после смерти Эммы. И надо же было ей оказаться во вражеском стане.
Хьюго встряхнулся. Довольно. Он должен сейчас достойно проводить любимую бабушку в последний путь, а не думать об этой самозванке.
Он шел с родителями за гробом, и на выходе не мог не взглянуть на Элис. Ее лицо слегка порозовело, когда она поймала его взгляд, и он с ужасом почувствовал, как в нем всколыхнулось желание. Не здесь, не сейчас, и… на самом деле нет, он совсем этого не хотел. Он покончил с чувствами. Он едва не умер три года назад и не хотел повторения.
Хьюго надеялся, что она уедет сразу после погребения, но Элис оживленно беседовала с соседями Розмари, стоя в церковном дворе.
Было видно, что они благоволят друг другу.
Неужели он ошибается насчет ее? Его охватило чувство вины. Хьюго подошел и кивнул ей:
– Доктор Уолтерс.
– Мистер Грей, – ответила она официально-вежливо.
– Не хотите ли присоединиться к нам на поминках? – предложил он.
У Элис округлились глаза от удивления.
– Вы серьезно? Не уверена, что мне будут рады. Не хочу огорчать вашу семью, – ответила Элис.
Золотоискатель принял бы приглашение без колебаний и был бы скорее очарователен, чем прямолинеен. Возможно, он действительно недооценил ее. Даже несмотря на то, что она создала этот краудфандинговый сайт, чтобы купить особняк.
Но сейчас речь не о доме. Речь о прощании с Розмари. И ему следует поступить правильно, так, как хотелось бы Розмари.
– Я вас приглашаю, – сказал он. – Поминки в ресторане отеля через дорогу. Приходите, если хотите. – С этими словами Хьюго откланялся.
Элис несказанно удивил поступок Хьюго. Надо же, пригласил на поминки, хотя они в состоянии войны. Однако сегодня он решил быть великодушным.
Элис последовала за толпой провожающих через дорогу, приняла предложение посидеть с соседями Розмари, выпила чаю со сливками из красивой фарфоровой чашки в цветочек и съела булочку с джемом. Розмари, подумала она, это бы понравилось.
Однако все это время она остро ощущала присутствие Хьюго Грея.
Вспоминала, как он читал стихи, видела чувственный изгиб его рта.