– Как ты устроилась на новом месте, дорогая? – Наташа и Эвелина шли по знакомым улицам родного города, шли, никуда не торопясь, их ждал долгий и приятный вечер школьных воспоминаний и планов на будущее.
– Всё очень хорошо, меня приютила тётя, днём я на учёбе, а вечерами подрабатываю в крупном супермаркете, думаю, скоро меня назначат администратором. Окончу техникум, а потом и в институт подамся.
– Рада за тебя, жизнь налаживается!
– Ты как? Как с Михаилом? Скоро свадьба?
– Хорошо, мы вместе, но тяжело на расстоянии – у него своя жизнь, у меня учёба; в его редкие приезды мы больше ссоримся, чем наслаждаемся обществом друг друга.
– Причина ссор в Романе?
– Да, мы отлично ладим, он просто окрыляет меня, в институте я не чувствую себя одинокой или глупой, мы вместе пишем рефераты, решаем задачи, он мой наставник и покровитель.
– Но он влюблён, поэтому и возится с тобой. А ты издеваешься над обоими парнями.
– Я не проявляю к Роману симпатии, не даю ему надежды, он прекрасно знает о моих чувствах к Мише.
– Ни к чему хорошему это не приведёт, – парировала Эвелина.
– Поживём – увидим. Буду плыть по течению!
– Идём на дискотеку?!
– Повеселимся!
После успешно сданной сессии начался новый семестр. Роман предложил ходить на бальные танцы, Наташа с радостью согласилась. Это было неожиданно и завораживающе. Она с детства мечтала кружиться в бальном зале, одетая, как принцесса, в длинное платье, обмахиваться веером, приседать в реверансе. Её привлекало всё утончённое, изысканное, как они удивительно прямо держатся, слегка наклонив голову набок, как бесшумно кружатся, превращаясь в полёт бабочки, лёгкие, нежные, воздушные.
В начале февраля друзья пришли в студенческий дом на первое занятие.
Никаких каблуков, высоких причесок и пышных нарядов. Тамара Сергеевна построила всех в одну линию и стала показывать невероятные движения ног, отсчитывая такт: «ча-ча-раз, ча-ча-раз-два-три». У Наташи ничего не получалось, она всё время путалась в движениях, не чувствовала ритм. Зато какой был стимул, от одних названий парных танцев бросало в дрожь, неужели скоро осуществится её мечта, и Роман закружит её в вальсе, танго, румбе, ча-ча-ча.
На втором занятии учеников наконец-то разбили на пары. Тамара Сергеевна позвала Романа как самого опытного (он посещал несколько занятий в прошлом семестре) и пластичного партнёра. Наташу кольнуло ревностью: «А как же я? С кем мне прикажете танцевать? Он со мной пришёл!»