Сначала Адельстан было инстинктивно дернулся, намереваясь отразить удар, но тут же остановился. Тут же дала о себе знать маниакальная одержимость страданиями других людей. Именно они являются признаком достойной битвы.
Следя за приближающимся мечом, Тэкера предвкушающе ухмыльнулась, однако так не вовремя представшая глазам спина оттеснила ее от врага.
– Вижу, ты хорошо запомнила все, чему нас учил Сёин, – незнакомцу хватило и пары движений, и вот его противник повалился без сознания. Поворачиваться незнакомец не спешил.
«Этот голос».
Словно бы в подтверждение мыслям Тэкеры, говорящий стянул с головы шляпу и медленно развернулся. Он будто бы нарочно растягивал момент разоблачения.
Если изначально Тэкера и хотела возмутиться наглости незнакомца, то при виде его лица и тех же длинных, темных волос, которые одно время вызывали у нее зависть, девушку захватили прямо противоположные эмоции.
– Иссэй, – все, что она смогла сделать – так это пораженно выдохнуть его имя.
Маэбара Иссэй сдержанно улыбнулся, видимо довольный произведенным на подругу детства впечатлением.
– Как и прежде, за всеми вами глаз да глаз нужен, – самурай укоризненно покачал головой.
Такого Адельстан явно не ожидал. Он лишь недоуменно рассматривал темноволосого парня.
Удивительно: эта девчонка не только умудряется влипать в различные неприятности, вокруг нее еще и беспрестанно вьются странные личности. И все, как один пытаются ее защитить. Должно быть, в этом и кроется объяснение ее беспечности.
– Где ты был все это время? – вопрос, который не оставит Тэкеру до тех пор, пока не удастся разыскать всех выживших Людей Благородной цели. – Где ты был, пока шла война?
Тэкера вдруг почувствовала укол обиды. Почему Иссэй даже не попытался разыскать их раньше? Она не могла винить его в этом, ведь и сама была немногим лучше: защищала людей, служащих сёгунату. Скорее всего, и в жизни Иссэя могло произойти нечто, из-за чего тот не имел возможности выйти с товарищами на связь.
– Думаю, нам лучше зайти в дом, – Иссэй мягко улыбнулся. Как и прежде ему удалось развеять все негативные мысли в голове подруги. Тэкера будто вновь окунулась в минувшие дни, когда одна такая улыбка могла скрасить неудавшийся день. – Не хочу пересказывать Хидеаки одно и то же, – произнеся это, самурай вдруг насторожился. Наконец он обратил внимание на спутника Тэкеры.