Гайфулла передохнул немного и, поднатужившись, всё же сдвинул ствол. Помог старушке выбраться. Та стала охать и причитать, что повредила ноги и не может до дома добраться.
Гайфулла вызвался помочь страдалице. Пришлось парню подсадить бабулю на закорки, чтобы удобней было нести.
Как только старушка оказалась на спине, тут же принялась погонять парня, как коня. Откуда только силы взялись!
Гайфулла пытался скинуть бабку, да куда там! Та вцепилась мёртвой хваткой и понукала парня, побуждая его бежать. Он уже из сил выбиваться начал. Понял, что силой бабку не одолеть и решил применить хитрость.
Остановился Гайфулла и стал вглядываться под ноги. Старуха вновь принялась понукать его. А он говорит:
– Подожди. У меня что-то блеснуло под ногами. Похоже на золото. Сейчас я попробую поднять.
Старуха резво спрыгнула и кинулась под ноги джигиту. А тот не промах. Схватил бабку за косы, да и сам оседлал её. Та взмолилась, чтобы Гайфулла отпустил её.
– Отпущу. Но прежде выведи меня из леса.
Старуха согласилась. Гайфулла привязал старухины косы к своему поясу. Для верности ещё и руки связал. Он уже понял, с кем имеет дело и принял меры предосторожности.
Когда старуха вывела путника из леса, он, глядя ей в глаза, назвал её имя.
В то время существовало поверье: если ты встретишь Ведьму, узнаешь её и назовёшь по имени – она не причинит вреда. И выполнит твои просьбы.
Ведьма отдала должное прозорливости парня и произнесла:
– Я знаю кто ты и куда путь держишь. Дело предстоит тебе не лёгкое. Девушку, которую ты ищешь, похитил могучий Дэв. Прячет он её высоко в горах, в пещере тёмной. А всё потому, что она Сказительница. И силой слова обладает. Многое открыто ей. А Чудище не хочет, чтобы она с народом знаниями делилась. Потому и спрятал её от глаз людских.
– Как мне добраться до этих гор и освободить Замиру? – спросил Гайфулла, всё ещё держа Ведьму за косы.
– Хитрость и смекалка требуется. У тебя они есть, но этого недостаточно. Волшебные предметы нужны. Шапка-невидимка, сапоги семимильные и перо Птицы-Жар.
Гайфулла намотал покрепче ведьмины косы на руку и спросил, где искать эти предметы. Ведьма хлопнула в ладоши и перед джигитом упала пара сапог.
– Шапку у моего младшего брата возьми, а перо у сестрицы – сказала она и, вынув из левого рукава зайца, кинула его в траву. Тот припустил, что есть мочи. Только пятки засверкали. Из правого рукава Ведьма достала утку и подкинула её к небу. Она скрылась в облаках.