Женщина, не говоря ни слова, будто по привычке провела нас на кухню и указала пальцем на соседнюю комнатку.
Саша улыбнулся. Он был весь в предвкушении, а вид имел такой, будто стоял на иголках. В комнату он всё же не заходил, а ждал меня. Меня же угнетала атмосфера этого дома, хотелось уйти. Как хозяйка довела себя до такого!?
– Ну, идём! Не бойся, – сказал он, жестом приглашая подойти.
Мы постучали в дверь. Внутри комнаты что-то скрипнуло, и тихий дрожащий мужской голос позволил войти. В помещении было темно и пыльно, неубранная кровать и бельё на полу говорили о том, что хозяин проснулся совсем недавно.
Виталий сидел у занавешенного окна в неестественной позе, будто созданной специально. Одет он был достаточно тепло, ноги укрыл старым пледом. Парень не пытался заговорить первым, а просто внимательно смотрел на нас, будто изучая.
Саше не нравилась возникшая пауза, и он выбрал тактику "лучшая защита – нападение":
– Ну и что ты нас позвал? По телефону нельзя было поговорить! Что случилось такого срочного? Будто кто умер!
Мальчик с узким худым лицом молчал и явно был не готов к подобным нападкам. Он помолчал минуту, пока Саша с укором глядел на него, а затем неуверенно сказал:
– Мой брат, Вовка, пропал. Ушёл позавчера вечером и не вернулся. Нам с мамой ни слова не сказал. Все вокруг думают, что он просто сбежал из дома, но я уверен: это не так! У нас есть некоторые проблемы в семье, но вовсе не критичные. И с друзьями у Вовы хорошие отношения. Он не мог сбежать, просто не мог! А час назад знаете, что произошло? Я проснулся от того, что кто-то ходил на улице рядом с нами. Так я сразу и подумал – вор решил увести у нас газонокосилку. Она новая, дорогая. Выглядываю в окно, а там – ба! – стоит тёмная фигура, смотрит прямо на дом и не двигается. Вроде не мужчина и не женщина, а просто тень. Я решил, что пришел он к нам неслучайно. Будто предупреждал. Мне стало так страшно, честно! Вот, до сих пор – смотрите! Мурашки по коже бегут!
– Не тяни! Что тебе от нас надо?
– Я хочу, чтобы вы помогли мне найти моего брата. Поспрашивайте его корешей, знакомых, коллег – вдруг они знают важную информацию! Я боюсь, как бы он не стал ещё одной жертвой того неизвестного убийцы, что зарезал мальчика неделю назад.
Упоминание об недавнем преступлении заставило меня поежиться. Новость была настолько страшной, что не оставила никого из моих знакомых равнодушным. И ведь что самое жуткое – виновник всё ещё на свободе. Из-за него у меня кошмары. Он уже хладнокровно забрал жизнь одного человека. А что, если он не захочет останавливаться?