Рейс до Ханты-Мансийска напоминал пригородный рейсовый автобус. Марина и про сам город думала – небось по колено заваленный рыбьей чешуей, пустыми пластиковыми бутылками и бетонными осколками. Оказалось наоборот.
Водитель Марине охотно рассказывал:
– Хорошо у нас. Зелено. Красиво. Но так не всегда было. Вот этот губернатор хороший. И до этого хороший был. А до того здесь коровы по улицам бегали, а вместо дорог доски лежали.
Марина представила, как могут бегать коровы.
Водитель был ангажированный, из администрации, но говорил искренне, хотя наверняка понимал цель ее визита.
– А вы Путина видели?
Марина кивнула.
– Как меня? – Водитель, видимо, задавал этот вопрос всем гостям.
Марина кивнула несколько раз.
– Он красивый?
Марина промолчала.
– А че у вас одежды так мало? – Водителю было интереснее говорить про Путина, чем про Маринину сумку, которую он выгружал, аккуратно ставя на асфальт.
Гостиница была стандартная для этих мест. Трехэтажная. С претензией на красоту и с неработающим сливом унитаза.
Несмотря на то что на улице еще было светло, Марина закрыла плотные шторы, легла на огромную кровать и заснула.
Ей снился Леша, будто он никуда не поехал, что-то там у них отложилось, и он вернулся. Скучал. Хотел лететь к ней. Но подвернулась халтурка. Нормальные деньги, и ехать никуда не надо. Деньги тоже были Лешиной религией, но не главной.
Марина проснулась от настойчивого стука в дверь и поняла, что сон был не сон, а самый нормальный полуночный разговор. Леша в Москве. А она здесь, и надо вставать и открывать дверь.
На пороге официантка с заученной фразой:
– У вас завтрак входит в стоимость проживания. Он через десять минут заканчивается. Вы будете завтракать?
Марина хрипло спросонья спросила:
– А что за завтрак?
– У нас легкий. – Официантка улыбнулась, мол, знаю я вас, худых.
На столе стояла тарелка каши, тарелка с оладьями, миска со сметаной, блюдце с сыром и колбасой, два кекса и чашка кофе.
– Вы принесли мне все, что не съели другие постояльцы? – Марину удивил масштаб завтрака.
Официантка растерялась:
– Менеджера позвать или кушать будете?
– Буду кушать. – Марина сдалась.
Губернатор был хорошим мужиком – ширококостным, мордатым, уверенным в себе. Лютым хозяйственником. Об этом знали все. Президент и Марина тоже не исключение. Но у губернатора, как у истинного стратега, стояла цель на самые дальние политические маршруты. А для этого надо было очень грамотно освободить некоторые краевые валентности. Отчасти поэтому Марина оказалась здесь.