* * *
– Ну, что, отвезла? – спросила Стелла у дочери, когда та появилась в гостиной.
– Да, конечно. Эта тетка, Лена, что ли, страшно тебя благодарила.
– Как сын-то ее?
– Лежит под капельницей, бледный.
– Но лучше ему?
– Откуда я знаю, как было. Но слушай, мать, какой красавец! Я просто таких не встречала никогда.
– Да, Нина говорила. А что это ты обрадовалась? Он там лежит из-за девушки, которую любит.
– Это понятно. Я только из эстетических соображений. Но вообще… Если твои деньги помогут поставить его на ноги, а любимая девушка так и не появится, возможны варианты.
– Ты хоть слышишь себя иногда? Что ты сейчас сморозила? Во-первых, там несчастье, а у тебя сердце даже не дрогнуло. Во-вторых, это сын почтовой работницы, который страдает по дочери какой-нибудь уборщицы. А у тебя свои проблемы в своей песочнице. Замуж за богатого, чтоб отцу понравился, чтоб он будущее ваше планировал.
– Ну при чем тут отец, планирование, замуж? Я просто мыслю вслух по поводу всякой ерунды. Что ты базу подводишь? Кстати, я на днях собираюсь еще раз в больницу заглянуть. Фруктов привезти. Ты не видишь здесь злого умысла против нашей прекрасной песочницы?
– Нет, конечно. Это нормальный поступок. Я сама собиралась Нине звонить, узнавать, как там дела.
– Вот видишь, какие мы с тобой отзывчивые. Впору интервью дать на эту тему какому-то слюнявому от глянца изданию.
– Я надеюсь, ты не совершишь подобной глупости?
– Господи, мама, как ты живешь без чувства юмора? Так же удавиться со скуки можно.
– Какое счастье, что ты у меня веселая и развитая. Есть повод мне не давиться.
– Ладно, не напрягайся. Я пойду к себе, отдохну.
В своей комнате Надя, не раздеваясь, плюхнулась на кровать, закрыла глаза и принялась рассматривать лицо Никиты. Оно отпечаталось в ее мозгу, как на пленке.
* * *
На следующее утро Вера Михайловна опять пришла в супермаркет. Она думала, может, там будет другой охранник. Но встретила не очень приветливый взгляд Виктора Николаевича.
– Здравствуйте, – торопливо проговорила она. – Вы меня извините за настойчивость. Я просто забыла тогда сказать. Вы эту девушку, которая пропала, могли заметить раньше, до того, как все произошло. Она очень красивая, яркая, ходила всегда в этот магазин. Ее зовут Олей. Такая изящная, белокурая, с большими голубыми глазами. Я могу фотографию принести. Может, вы раньше видели, как, скажем, к ней кто-нибудь пристает. Или поджидает. Ну, любое наблюдение. Принести снимок?