В воскресный день, во второй половине дня Тамако впервые по-настоящему поговорила с дедушкой. Дедушка в своем обычном кимоно сидел на веранде, задумчиво курил и грелся на солнышке, а Тамако пила кофе за столом позади него и вдруг решилась с ним заговорить:
– Тебе, наверно, скучно?
– Да нет, нескучно. С чего мне скучать?
– Извини, я не очень-то вежливо с тобой тогда разговаривала…
– А это ты насчет “бывшего зэка”? Твоя подруга, наверно, сразу обо всем догадалась.
– Ага.
Похоже, дедушку волновало, что из-за него у внучки могут быть неприятности.
– А с бабушкой своей ты ладила?
– Ой, не называй ее бабушкой. Она еще красивая, выглядит молодо, и те, кто ее не знают, думают, что ей даже шестидесяти нет.
– Но она тем не менее твоя бабушка.
– Я называла ее “гранма”.
– Это потому что она не пьет ни грамма?
– Да не “грамма”, а “гранма”. То есть “грандмаза”.
– Тогда я гранфа[11]?
– Не… наверно, гранпа. От грандпапа. Можно я буду называть тебя “гранпа”?
– Можно, – он обернулся и внимательно посмотрел на Тамако. – Неплохо. Гранпа, значит.
Дедушка выглядел довольным.
Вскоре дедушка, все в том же кимоно без хакама[12] стал вечерами захаживать в питейные заведения у станции. Бары – отличное место для сбора информации, ведь у захмелевших посетителей быстро развязываются языки. Во время ужина дедушки, как правило, не бывало дома, иногда он возвращался только заполночь. Перед уходом всегда предупреждал, что ужинать не будет, да и пьяным тоже не приходил, поэтому особых неудобств от такого его поведения никому не было, только Тиэко не переставала удивляться, откуда у него столько денег на развлечения.
– Наверно, мам, он не все тебе отдал, – предположила Тамако, – оставил себе немного на расходы.
– Может быть, он как-нибудь зарабатывает, – пожал плечами отец. – Я никогда до конца не понимал, чем он занимается.
Однажды по дороге из школы, увидев дедушку в магазине фотоаппаратов, Тамако тоже зашла в магазин.
– Гранпа, ты фотоаппарат покупаешь?
Кэндзо как раз договаривался о цене со своим бывшим одноклассником – владельцем магазина “Фотоаппараты Ако-да”. Он посмотрел на Тамако и снова обратился к хозяину:
– Знаешь мою внучку?
– А как же. Знаю, конечно. Известная красавица, так сразу и не скажешь, что твоя внучка.
– Правда, красивая? Моя гордость.
Уже взяв пакет с фотоаппаратом, Кэндзо сказал хозяину: