Брат заметил его манипуляции и остановился.
– Я поеду с мамой и отцом, можете распоряжаться лимузином.
– Спасибо, брат.
– Только ради твоего дня рождения.
Несколько секунд спустя Кристиан и Лорен сели в лимузин, который тронулся вслед за автомобилем родителей. Они выехали за пределы имения и направились вдоль бульвара Лас-Вегас-Стрип, часть которого занимал отель «КАНН».
– Такое ощущение, что мы должны быть знакомы, но это невероятно.
– Неужели?
– Да. Ты выглядишь… восхитительно. Я бы не забыл тебя.
– Получается, что забыл.
Он немного подумал.
– Ты дочь Файе? Файе Харт?
– Да.
– Я видел ее два года назад, если не раньше. Когда мы встречались с тобой?
– Мне было двенадцать. Чтобы ты знал, мой внутренний ребенок до сих пор травмирован. – Лорен шутливо надула губы.
– Двенадцать? Ты тогда выглядела так же, как и сейчас?
– Не совсем. Я была на четыре года младше моей сестры Рене. Ты был влюблен в нее по уши, меня практически не замечал. – Зазвучали интонации обиженного подростка.
Кристиан засмеялся:
– Рене Харт! Теперь я начинаю понимать. Вы жили в Калифорнии, пока не переехали в…
– Мэриленд. Отец устроился на работу в Вашингтоне.
– Да, и эту причину она использовала для отказа. Хотя кажется, у нее просто был парень. Еще какое-то время мне не хотелось приезжать в Лос-Анджелес, самооценка пострадала. – Он положил руку на сердце. – Вспоминая свою тоску, могу представить, как больно твоему внутреннему ребенку.
Кристиан открыл дверь мини-бара.
– Угостишься?
– Нет, спасибо.
– Ну же, у меня день рождения. Ты ведь не вынудишь меня пить в одиночку?
– Тогда шампанское.
Кристиан наполнил два бокала, и, когда он протянул один Лорен, их пальцы соприкоснулись. Искры, жар. Она это почувствовала? Он поднял голову, и девушка отвела взгляд. Похоже что да.
– За что пьем?
– За тебя, конечно. Это твой день рождения, и, судя по подарку, – значимая дата.
– Я сперва подумал, что самолет принадлежит моему другу Тайсону, а мой подарок – это ты. Глупая надежда.
– Действительно глупая.
– Вторая попытка подбить клинья к девушке рода Харт… и снова отказ.
– Ты уже взрослый, справишься, – подмигнула Лорен.
– О да.
Они чокнулись и пригубили напитки.
– Так что же произошло с твоей сестрой и тем парнем?
Лорен пожала плечами:
– Наверное, получил отставку, как и все, с кем она встречалась до выпускного года в колледже. Там она познакомилась с человеком, ставшим ее мужем и отцом двоих детей.