«Наконец-то», – с облегчением подумал Руслан Русланович, которому до самого последнего времени казалось, что ничего нового руководство правительства им не сообщило.
В сопровождении Лорквиля они вышли, судя по всему, во двор дома правительства, уставленный городскими планетолетами. Вице-премьер выбрал трехместный планетолет, пригласил в него гостей, и когда они уселись, назвал адрес пункта назначения. Планетолет взмыл вверх и помчался над улицами и площадями города, умело избегая столкновения с такими же летательными аппаратами, которые роились в воздухе.
Опустились на окраине города, возле лесного парка, в котором возвышались производственные здания.
– Учитывая пожелания Агидели Николаевны, мы начнем знакомство с детского комбината, – сказал Лорквиль и, выйдя из планетолета, подал руку даме.
Их встречала неопределенного возраста женщина в белом халате и с цепкими, оценивающими глазами. Вице-премьер представил ее как управляющую детским комбинатом и назвал ее имя – Алингрид. Хозяйка пригласила их внутрь здания, где им сразу выдали просторные белые комбинезоны и прорезиненные бахилы.
– У нас очень строго с бактериальной и вирусной безопасностью, – объяснила она. – Мы входим в святая святых – здесь зарождаются дети при помощи стволовых клеток.
В просторном помещении, уставленном лабораторным оборудованием и компьютерами, десятки мужчин и женщин колдовали над исходным материалом для получения младенцев.
– Здесь стволовые клетки, поступившие к нам из городских центров репродукции, изучаются на предмет обнаружения генетических дефектов, – объяснила Алингрид. – Если обнаруживаются нежелательные мутации, то не производим оплодотворение, а сообщаем в центры репродукции, что у такого-то мужчины или такой-то женщины обнаружены генетические дефекты. Они лечатся, бывает, что излечиваются и желают опять обзавестись потомством. Таким путем мы обеспечиваем безупречное генетическое здоровье наших граждан.
– Простите, я немного знаком с генетическими проблемами, поэтому у меня есть вопрос: а нельзя ли на стадии стволовых клеток удалить нежелательную мутацию и заменить ущербный ген на здоровый? – спросил Руслан Русланович.
– Можно, – ответила хозяйка, – но есть риск, что мы допустим брак. Мы не лечебное учреждение, устранение генетических изъянов не наша функция. В следующем помещении из стволовых клеток мы получаем исходный материал для оплодотворения.