Путь назад девушка преодолевала уже в своем темпе, поэтому ей удалось рассмотреть обилие резного орнамента на стенах и потолке. По коридору она вышла в просторный зал. Подняв голову, Нина обнаружила, что пирамида простирается на пять или шесть этажей вверх. Точно посчитать было трудно, так как из-за обилия перил рябило в глазах.
Стены зала оказались украшены мозаичными фресками. Нина различила горные и морские пейзажи, пирамиды, дворцы, изображение людей. Она прошлась вдоль стен, потрогала рукой прохладный шершавый камень. Где-то угадывались цвета, но в основном рисунки оказались выцветшими или облупленными. Тут девушка почувствовала сладковато-пряный запах, который доносился у выхода из пирамиды. Она вышла на улицу, но тут же замерла на пороге, зажмурив глаза от ярчайшего белого света, залившего все вокруг. В ноздри ударил горячий воздух. Нина закрыла лицо локтем.
Когда глаза привыкли, девушка увидела обеспокоенного Ценбрусса, Алтею, робко замершую в неловкой позе, незыблемую фигуру Нокина в багровой мантии, а также сына Сагаура, который сидел на каменной ступени и курил длинную трубку из темно-коричневого дерева. Запах, что привлек внимание Нины, исходил от дыма.
– Ты нас напугала, – заявил Теллий.
– Простите, – сказала волшебница, – сама не знаю, что произошло. Но все уже хорошо, правда.
– Нелегко в это поверить, когда на пороге твоего дома теряет сознание самое могущественное существо во вселенной, – произнес Теллий.
Нина лишь краем уха слушала его переживания, потому что не могла оторвать взгляда от гигантской белой пирамиды, что возвышалась над всем комплексом. Она уходила чуть ли не в небеса. У подножия виднелась черная прямоугольная арка входа, высотой с двухэтажное здание. Оттуда они вышли, и там находился Портал.
Волшебница оглянулась, чтобы рассмотреть здание рядом с собой. В отличие от внутренних стен, испещренных рисунками и фресками, снаружи пирамида оказалась голой. Девушка выглянула за угол. Позади пирамиды все застилал кремовый песок. Метрах в тридцати равномерно бил о берег невысокими волнами голубой океан. На горизонте он упирался в лазурное небо, которое вторило пляжу – на нем не было ни единого облачка, только далекое белое солнце.
– Остров Надежды, – объявил сын Сагаура. – Когда-то очень давно тысячи землян стояли здесь точно так же, смотрели вдаль, пытались понять, что же приготовил им новый мир. Пойдем, устрою вам экскурсию.