– Будешь моим Дедом Морозом?
– Для тебя я стану Дедом гораздо раньше, дорогая.
Я не мечтала слышать эти слова когда-либо. Он и сам пожалел, что произнес их.
Вскоре он и стал дедом. И на каждый Новый год он приносил мне значимые подарки. В основном, видео, фотографии, настоящие предметы и сувениры из прожитых мною жизней, которые по каре господней я не могла помнить.
На сотый день я действительно испытала счастье, но мой муж сказал, что я стала счастливой уже в год рождения нашего первенца.
Значит, все это время я была несчастна только по два дня в году? Самых важных для нас обоих? И я все портила.
Тогда я сказала Эльзиру:
– На самом деле я чувствовала счастье, просто не знала об этом, самое большое счастье дочери и жены, но не помнила этого. Хотя, мне стоило просто быть, потому что я прекрасно знала и видела, что вы делали для меня.
Эльзир обнял меня. В тот год мне приснилось, что он умер раньше меня, и с тех пор я стала несчастна.
Но мы прожили еще десять дней-лет. И наши и дети, и внуки не давали мне забывать о том. Меня переполнила благодарность, по-настоящему.
К концу жизни я ничего не сделала, но владела многим. Мои родные сделали для меня все, а я должна была отблагодарить их своей радостью и счастьем в ответ на этот дар. Что я и сделала. И умерла счастливой.
Из дымоходной трубы вышел пар в зимнее небо. Тяжелый черный шлейф выхлопов растянулся вслед за ней.
Небо серело с каждым мгновением, и утром не стало светлей.
Мать разглядывала ладони Ольхи, водила большим пальцем по линиям на руке дочери:
– Откуда у тебя эти дырки на руках?
– Мне приснилось, что руки пробивают гвоздями, а теперь это.
– О, господи-господи, – застонала мать, держась за бока. Она прижалась к шкафчику на кухне, заплела небрежный хвост.
– Поедем в храм.
– Мы уже там были.
– Поедем.
Но в этот день были пробки, так как все готовились к празднику.
– Ольха, Хвоя, вы приготовили письма Деду Морозу?
– Да! – девочки выбежали из комнаты и изящно заскользили на шерстяных носках по ламинату.
Мать заправила спортивную футболку в штаны и положила письма в самодельный почтовый ящик. «Вот так» – приговаривала она.
– Подарки! – кричали девочки, а потом убежали к себе в комнату. Шая развернула письма исподтишка.
«Я хочу, чтобы синяков больше не было. Хвоя».
Ольха: «Я желаю справить Новый год с папой».