– Пора! – поднял руку и сделал знак гробовщикам Артем.
Те подняли крышку гроба, бесцеремонно оттеснили плачущую мать и накрыли покойницу.
– Мариночка! – словно очнувшись, вдруг заголосила Людмила Васильевна. – Дочка!
Артем недовольно поморщился. Павел Аркадьевич обнял жену, пытаясь успокоить.
– А теперь прошу всех в ресторан! – громко объявил вдовец, после того, как гроб опустили в могилу и каждый из присутствующих бросил туда традиционную горсть земли. – Помяните Мариночку без меня, – скорбно сказал он, – а я поеду домой. Устал за последние дни.
Люди с пониманием отнеслись к этому и направились к выходу с кладбища. С Артемом остались только несколько ближайших друзей и тесть с тещей.
– А вы что же, Павел Аркадьевич, не поедете поминать свою дочь? – спросил мужчина у своих теперь уже бывших родственников.
– Мы думали, что вместе с тобой дома помянем.
– Нет-нет, поезжайте в ресторан. Там уже все готово.
Павел Аркадьевич неодобрительно окинул взглядом друзей Артема и, взяв жену за руку, медленно пошел по кладбищенской дорожке к ожидавшему автобусу.
– Старый хрыч, – процедил Артем, провожая их взглядом, – нечего тебе у меня дома делать. Надеюсь, что я этого алкоголика теперь буду реже видеть, – обратился он к своим друзьям.
Те лишь улыбнулись в ответ, зная, какие натянутые отношения были между ним и родителями его покойной жены.
Они расположились в большой комнате двухэтажного красивого дома Бероевых. Артем накрыл стол и всем налил по рюмке холодной водки.
– Ну что, за Марину? – сказал он. – Пусть земля ей будет пухом. Не всегда гладко у нас с ней шла семейная жизнь, но мы любили друг друга. Спи спокойно…
– Царствие небесное, – нестройным хором поддержали его друзья.
Все выпили и закусили.
– Что же все-таки произошло, Артем? – спросила высокая симпатичная блондинка. – Как все случилось?
– Снежана, я же уже всем объяснял, что не имею не малейшего понятия о произошедшем. Вернее, я догадываюсь, как это было, но лично свидетелем не был.
– А я давно тебе говорила, что твою Маринку надо везти к специалистам, кодировать. Была бы трезвой, не скатилась бы по этим проклятым ступенькам, – сказала блондинка, устремив взгляд на крутую резную лестницу, которая вела на второй этаж.
– Она считала, что без этого допинга у нее не пишутся стихи, – махнул рукой Артем. – А мне-то что… Хочешь пить пей. Вся в своего папочку-алкоголика.