– Чего тебе? – недовольно ответила она. – Куда это ты собралась в тихий час?
– Меня побили девочки из отряда и порвали все книжки, – продемонстрировала Маша кипу вырванных листов.
– Чего это они к тебе прицепились? Это ведь я над ними прикололась. Между прочим, отомстила за тебя.
– Нужно было и меня пришить к простыне, – хлюпала носом Маша, не в силах высказать подруге всё, что накипело.
– Эх, не додумалась. Ну извини. – Алёнка скорчила невинную рожицу и быстро прошептала: – Потом поговорим, я спешу.
Махнула рукой и исчезла в кустах.
Маша тоже нырнула за ней. Встретить ещё кого-то совсем не хотелось. Тут, под забором, росли большие яблони. Там и укрылась Маша да собралась поплакать всласть.
Прошло не меньше получаса и она успокоилась, а вылезая из кустов, зацепилась за ветку, и страницы рассыпались на траве. Маша ещё больше расстроилась, собирая листки. Неожиданно рука напоролась на какой-то предмет. Маша подняла его – флакончик ингалятора для астматиков.
– Чей это? Неужели павлин потерял, – прошептала она, покрутив его в руках. Точно такой же она видела у Антона. Он берег его, постоянно хлопал себя по карману, проверяя его наличие. – Что этот флакончик делает в кустах? – Маша сунула находку в карман и вернулась к яблоням, где только что рыдала.
Сидя под раскидистыми яблонями, она перебирала страницы, гладила полюбившиеся иллюстрации и злилась на Алёнку. Как та могла так поступить, не посоветовавшись? Теперь с неё взятки гладки, а Маше отдувайся.
Неожиданно зашуршали кусты и около Маши возник высокий, темноволосый парень из старшего отряда.
– Привет! Скучаешь?
Маша посмотрела на него и опустила глаза. Мальчишка симпатичный, но разговаривать не было настроения.
– Меня Максим зовут Макс, – протянул он руку.
Девочка из вежливости, смущаясь, протянула в ответ свою.
– Маша.
– Я думал, тебя Алёнкой зовут, – удивился он.
– Нет, что ты! Алёнка – моя подруга. Мы же с ней совсем непохожи.
– Можно я сяду? – спросил Максим.
– Садись.
Маша пододвинулась и Максим плюхнулся рядом, опершись спиной о ствол яблони. С дерева слетел пожелтевший листок и упал ему на брюки.
– Предвестник осени, – улыбнулся Максим и протянул лист Маше. – Смотри, какой красивый.
Маша взяла его и вздохнула:
– А может, не будем терять время и пойдём, погуляем? – предложил Макс.