Оля повернула голову. Опять этот мелкий сморчок! Девочка лет семи, платье пыльное, сама сопливая, глаза слезятся. Оля не любила детей. Что в них хорошего? Жить мешают. Все подруги, которые родили, превратились в куриц доморощенных. Ни выйти никуда не могут, ни погулять. Теперь только о детях и говорят. Вот они с Вадимом давно решили, что детей заводить не будут. По взаимному согласию. И Олю более чем устраивало, что к ней не лезли с вопросом: «Когда в нашей семье появится малыш?» Поэтому детей она старалась не замечать, если встречалась с ними на улице или в гостях. Но в этом доме они были вдвоем, и так не получалось.
– Но ты выберешься, ты сильная, я вижу, – девочка внимательно посмотрела и убежала вверх по лестнице.
Оля присела, прижавшись спиной к сырым бревнам. И без нее знает, что скоро отсюда уйдет, надо только отдохнуть. В животе заурчало. Топот маленьких ног заставил открыть глаза. Тщедушная девочка стояла перед ней, вытирая сопли тыльной стороной руки и протягивая кусок хлеба в тряпице.
– На, держи, покушай, мне не жалко.
Оля взяла.
– А ты?
– Я не хочу. Я мало ем, – девочка по-собачьи преданно смотрела на Олю. Вспомнился Барбос у бабушки в деревне, когда он, звеня цепями, вилял хвостом и радовался ее приезду, подскакивая на всех четырех лапах.
– Спасибо, – голос Оли дрогнул.
– Ты не думай, я хорошая, – торопливо залопотала девочка. – Только мерзну здесь, болеть стала часто и кашлять. Не забирают меня отсюда, понимаешь?
Резко замолчав, она подползла к Оле и положила голову ей на колени.
– Обними меня, – попросила тихо. – А то ты скоро тоже уйдешь.
Оля неуверенно гладила по темным волосам найденыша. Странное чувство жалости и нежности поднималось внутри.
– Я куклу хочу, у меня никогда не было кукол, – негромко сказала малышка. – Знаешь, в таком длинном бальном платье. Я бы ее берегла, играла с ней…
– Будет кукла, – помолчав, сказала Оля.
Дальше они рыли молча вдвоем. Потеряв счет времени и не жалея себя. Каждый сантиметр приближал к свободе. «Хоть и маленькая, а сильная, – приглядывалась к девчушке Оля, – и старательная. Терпеливая очень».
Еще немного… Отверстие уже было большим. Оля протиснула плечи, выбираясь и жмурясь на солнце. С последним рывком почувствовала, как рухнула земля, заваливая выход. В ужасе обернулась. Там же девочка, нельзя, чтобы она боялась!