– Вы кто? – первым спросил я.
– Я Проводник, а вот вы новичок.
– Это что, сразу заметно?
– Да, потому что внутри вас еще остается жизнь.
– Я же умер.
– Нет, – протяжно произнес он, – вы находитесь между жизнью и смертью. В этом мире задерживаются лишь те, кто без сознания.
– Черт возьми, почему мне не позволили просто умереть?
– А это не вам решать и не мне.
– Слушай, Проводник, ты куда-то шел, вот и иди.
– Я шел в одну пещерку, хочу забрать оттуда троих.
– Кого ты хочешь забрать?
– Волнуешься о той, что дала тебе платок?
– Я просто интересуюсь.
– Ну конечно. Нет, ее пока не забираю, но все равно заберу, как и вас.
– Послушай, а как ты это делаешь?
– Отвожу вас в тоннели.
– И все?
– Нет. Там каждого направляю по нужному пути. Послушайте, путешественник, здесь можно жить.
– Каким образом, здесь же пустыня.
– А вот посмотрите сюда.
– Что это, увеличительное стекло? – усмехнувшись, спросил я.
– Вы лучше посмотрите.
Я взглянул через стекло и увидел вдали замок, напоминающий старые французские замки.
– Интересно. Значит, белый ослепляющий свет скрывает истинное лицо этого мира?
– Все в этом мире обманчиво, истина открывается лишь тем, кто знает, чего хочет.
– А что если я дойду до этого замка?
– Тогда я поведаю вам одну тайну.
– Интересно. Ты говоришь загадками. Расскажи мне про тоннели.
– О, я всего лишь, Проводник, но тебе я скажу. Первый тоннель очень светлый, и вы идете туда, словно вас влечет какая-то сила. А второй очень темный, и из него доносятся мрачные стоны, черные тени опутывают людей, и не ведут, а затягивают туда. И знай, возврата уже не будет.
– И что же там, за этими тоннелями?
– Я там не был. До встречи в замке, незнакомец.
Я пошел дальше в сторону невидимого замка. Этот Проводник заставил меня задуматься.
– Выходит, я не умер, а значит, я лежу в больнице в тяжелом состоянии, и возможно скоро я умру, и он поведет меня к тоннелям, вот такая перспектива. Господи, зачем такие сложности, забрал бы меня сразу. И что это за тайна. Бред какой-то. – Я остановился, и сорвал с лица платок, свет перестал обжигать мне лицо и слепить глаза. Я вгляделся в даль и увидел слабые очертания замка. Все здесь обман, декорация для непосвященных. Здорово они здесь все устроили, всех в кучку и по тоннелям. Ну, ничего, разберемся, что здесь происходит, мне терять нечего. – Я уверенно шел вперед и отчего-то почувствовал прилив необъяснимых сил. Очертания замка становились все отчетливей и отчетливей. И вдруг я вышел на землю, где закончился яркий свет, под моими ногами оказалась зеленая трава, в нескольких шагах от меня росли подстриженные деревья, а на них сидели живые птицы. И пусть я был между жизнью и смертью, по моим щекам потекли слезы, я отчего-то был рад этим краскам и этой настоящей жизни. В глубине сада я увидел извилистую дорожку, плоские камни лежали в золотистом песке, и я направился к ним. Я зашагал по дорожке, разглядывая плоские камни, на некоторых отпечатались следы морских ракушек, на некоторых были окаменелые следы рыб и уже на подходе к самому замку, на одном очень большом плоском камне я увидел окаменелую голову динозавра.