– Путь тебя твой папа учит, – засмеялся Атэс.
– Папа как вы не умеет, – обиженным тоном заявил парнишка.
– А ты уже все умеешь, что умеет папа?
– Не-е, пока еще не все, – замотал головой мальчуган.
– Вот-вот. Сначала научись всему тому, что умеет папа, а потом просись в ученики к кому-то еще.
– А если я научусь? – не сдавался паренек.
– Если… не если… Пока не научишься всему, что умеет папа, можешь ко мне даже не подходить.
Парнишка тяжело вздохнул и нехотя ушел вслед за остальными, бубня себе под нос что-то типа:
– Пока не научишься, пока не научишься… а что делать, если он не учит?
– А ты понастойчивей проси, – крикнул ему вслед Атэс и подошел к Дарию.
– Ну, здравствуй, брат! – Сказал тот, и подал ему руку.
– Здравствуй, – Атэс пожал руку и улыбнулся.
– Это кто тебя так, Фрат? – спросил Дарий, разглядывая его лицо.
Кроме короткой стрижки у Атэса теперь были большие крылатые брови, ровно остриженные усы и короткая квадратиком бородка посреди подбородка. Все это сильно меняло его облик, и на первый взгляд, если не приглядываться, это был совершенно другой человек.
– Ну, да, он… – ответил Атэс. – Есть еще это.
Он достал из своей сумы какие-то две белые гладкие продолговатые костяшки и вставил себе в щеки, отчего его лицо еще сильнее преобразилось.
– Ха-ха-ха, – весело засмеялся Дарий. – Вот это маскарад! Точно Зера подметил, родная мать не узнает.
– Посмотри еще на это.
Атэс отошел в сторонку, где лежал римский военный шлем и надел его на голову. Дарий представил его еще и в доспехах, и воскликнул:
– Да в таком виде мы с тобой можем хоть сейчас смело ехать в гарнизон. Да, что там, в гарнизон! Куда угодно! Тебя невозможно узнать.
– С И́рис можем встретиться?
– Так и знал, что ты об этом спросишь. Смотри, брат. Самое главное насчет Ирис, это избавиться от слежки. Что касается тебя, то, насколько я знаю, Астэр даже не подозревает о том, что тебя подменили, поэтому за мной ей следить незачем и, как следствие, и за тобой тоже. Хотя терять осторожность не стоит. А вот Ирис, это другой вопрос. Царица же теперь наверняка думает, что, раз тебя нет, то есть смысл поднажать на нее в отношении своего сыночка. Поэтому за ней скорее всего установлена постоянная слежка. И если Астэр увидит, что Ирис все время куда-то уезжает, и убегает от шпионов, это может вызвать серьезные подозрения.