Котов хватку отпустил, похлопал ладонью по плечу:
– А ты молодец, не многие столько бы простояли против меня… Силён, паря…
Котов занял своё место.
– Спасибо… – Иван стоял напротив и ещё некоторое время потирал даже слегка припухшую руку.
– Да не за что… Давай-ка лучше сразу к делу. Ты же учишься на испанском отделении, не так ли?
Иван кивнул, пытаясь предугадать следующий вопрос. И он последовал. Неожиданный.
– ¿Te gustaría practicar el idioma en el país del idioma que estás estudiando[9]?
– Por supuesto, ¡y quién no querría esto[10]! – рефлекторно ответил Иван и вдруг замер. Котов насмешливо наблюдал за ним. Потом коротко кивнул на широкий диван, место на котором обычно декан предлагал особо уважаемым гостям. Иван присел на краешек, осторожно спросил:
– Так вы говорите по-испански?
– А ты не заметил? – в голосе Сергея Владимировича явно слышались озорные нотки.
– Напротив, у вас отличное произношение, – воодушевился возможной отсрочкой наказания за пропуски Иван. – настоящий español castellano[11]!
– Знаю, – с неожиданной грустью вдруг бросил гость. – Это и плохо.
– Почему? – вскинулся Сарматов.
– А потому, любезный мой Иван Петрович, что работать нам, при условии, что вы подойдёте под все те требования, которые предъявляет к кандидатам наша служба, придётся как раз там, где мой «кастильяно» плохо понимают. Хорошо, вижу твои изумлённые глаза, повторяю заход, как говорят наши летуны. Позволь представиться: Котов Сергей Владимирович, майор государственной безопасности. Прошу любить и жаловать. И приехал я сюда именно по твою несомненно бессмертную душу, Иван-свет-Петрович. Чтобы сделать тебе одно интереснейшее, с моей точки зрения, предложение. Я хочу пригласить тебя на службу к нам.
Иван недоверчиво, словно ожидая подвоха, глянул на Котова:
– А вот сейчас не понял… В органы, что ли?
Майор кивнул.
– Точно так. В МГБ. Министерство государственной безопасности. Только давай сразу оговоримся, – поднимая руку, он остановил готового уже вскочить от переполнивших его чувств Ивана. – Если даёшь согласие на сотрудничество с нами, то сразу по окончании сдачи госэкзаменов отправляешься в нашу школу для прохождения спецкурса. Если же после всего здесь и сейчас услышанного ты ответишь отказом – постой, не спеши прерывать старших! – то немедленно забываешь о нашей беседе на веки вечные. Как говорится, поговорили и разошлись без последствий. Соответствующие бумаги я тебя попрошу подписать позднее. Итак?