Журналистка понимающе закивала.
– Скажите, а сколько займет это удивительное путешествие?
– К сожалению, путь неблизкий, – вздохнул будущий капитан корабля. – Нам предстоит лететь туда целых пять лет, несмотря на то, что Эрион, благодаря современным технологиям, может развивать очень большую скорость. Этот корабль, вообще, настоящее чудо техники! Но все равно нам придется провести в полете пять лет, столько же мы будем возвращаться обратно. На исследование новой планеты нам выделено три года. Мы должны будем собрать все образцы, взять пробы воздуха и воды, провести просто огромную работу! Но это того стоит! Мы жертвуем своим временем ради прогресса человечества. Разумеется, если что-то пойдет не так, нам придется вернуться раньше, но мне не хочется думать о неблагоприятном исходе экспедиции.
– Что ж, даже само по себе то, что вы отдадите целых тринадцать лет жизни новым открытиям, уже вызывает огромное уважение, – восхитилась корреспондентка.
– Да, поэтому наш экипаж преимущественно состоит из людей молодого возраста, – улыбнулся мистер Джордж.
– Но ведь на десять лет пути нужно взять с собой просто феноменальные запасы еды! Как решается эта проблема?
– Все уже продумано нашими инженерами, – серьезно пояснил будущий капитан. – На Эрионе есть своя большая оранжерея и лаборатория, это поистине огромный корабль. Конечно же, у нас будут и законсервированные запасы питания, но мы будем стараться выращивать много провианта естественным путем. Так что, можно сказать, мы не только космонавты, но и фермеры.
– Поразительно! Сколько же средств пришлось вложить в постройку такого корабля?
– О! Действительно суммы колоссальные, – подтвердил Томас Джордж. – Они исчисляются даже не миллионами. Впрочем, строительство Эриона началось семь лет назад и процесс его создания неоднократно освещался прессой. Есть множество фильмов на эту тему. У нашего корабля и у нас уже появилась своя армия фанатов. И, мне кажется, они даже больше в курсе того, что происходит внутри, чем мы.
– Что ж, раз, уж, зашла речь о фанатах…позвольте мне обратиться к вашей будущей очаровательной пассажирке, – журналистка повернулась к смазливой рыжеватой девушке, сидевшей по правую руку от капитана. – Миа Брайт, Ваше имя уже давно на слуху! Мы знаем Вас по ролям во многих прекрасных фильмах! Как же так вышло, что киноактриса оказалась в числе первых космонавтов и колонизаторов? Честно говоря, мы больше ожидали, что в полет отправятся ученые…