– Сегодня народу негусто, – заключила Нина, оглядевшись по сторонам. – Даже никто не буянит.
Наклонив кувшин, Уэйд наполнил кружку янтарным напитком.
– Думаю, Бакстон предоставил нам возможность поболтать без надзора.
Разумно. Ведь им предстояло трудиться в команде. Только Уэйд и Кент пришли из одного отдела. Чтобы эффективно вести расследование, всей четверке нужно было сработаться. И, возможно, извлечь из этого профессиональную выгоду.
Нина протянула Кенту пустую кружку.
– Пару часов назад я заметила, что вы пытаетесь разгадать шифр. Как успехи?
– Я общался по локальной сети с криптоаналитиками. – Кент налил в кружку пива и передал агенту Брек. – Они на шифрах собаку съели, вот я и решил обсудить с ними построение фраз из предыдущих посланий. Возможно, это поможет распутать новую загадку.
– Кент изучал психолингвистический анализ, – пояснил Уэйд, запустив руку в корзинку с солеными крендельками, стоявшую в центре стола. – Под крылом у Дядюшки Сэма.
Нина удивленно взглянула на Кента, ожидая подробностей.
– До ФБР я служил в спецназе, – признался тот. – Нашей разведгруппе потребовался специалист по допросам. Только не спрашивайте зачем – все мои миссии засекречены. У меня уже имелся диплом бакалавра по психологии, поэтому на курсы отправили именно меня. Еще и магистерскую программу оплатили.
– Ищете на дне арахис? – Брек шутливо подтолкнула локтем Уэйда.
Тот перестал копаться в плошке с крендельками.
– Организм требует белковой пищи.
– Мой тоже! – рассмеялась Брек. – Но орешки тут не помогут. Слона бы съела, а то и кита!
– У вас такой чудесный говор, – улыбнулась ей Нина. – Никак не пойму, откуда вы родом…
– Из Джорджии. Впрочем, не из Атланты. Я из Нижних земель[22], где люди до сих пор считают, что суши – это наживка для рыбной ловли. – Она встала из-за стола. – Закажу-ка нам пиццу.
– Почему вы решили изучать лингвистику? – спросила Нина Кента; его прошлое интересовало ее гораздо больше, чем ужин.
– Так вышло само собой. Я знаю четыре языка, много читаю. Люблю копаться в словах.
– Значит, вы можете судить о человеке по стилю его речи?
– А еще по стилю письма. Могу примерно определить уровень образования, коэффициент интеллекта, откуда человек родом, его взгляды и убеждения и так далее. Своеобразные речевые обороты порой приводят к интересным выводам. Взять хотя бы нашего подозреваемого. Он сказал, что хотел бы «наградить» вас увечьями. – Кент поставил кружку на стол. – Простите, что снова затронул эту тему…