Они стремительно выскочили в коридор. Побежали, постоянно оглядываясь. Мальчик бежал молча, но несколько неуклюже, прижимая к себе ранец. И Игорь подхватил его на руки, невольно обернувшись при этом.
Странное существо, вылетев откуда-то сбоку, стремительно приближалось мягкими большими прыжками. Голова была пригнута к земле, глаза неотрывно смотрели на Игоря, а из полуоткрытой пасти по прежнему выбивались маленькие язычки пламени.
– Ты же привидение, спасайся! – крикнул он Кеше, подбегая вплотную к стене. – Ну же!
И мальчика долго упрашивать не пришлось. Он исчез, втянувшись в какую-то картину.
Игорь остался один в пустом коридоре. Дернул ближайшую дверь – заперта. Вторую – то же самое. А у третьей он вдруг понял, что убегать смысла уже нет – монстр находился прямо за его спиной.
Отпустив бронзовую ручку, Игорь медленно обернулся, вжимаясь в стену и всеми силами стараясь унять свой страх и быть мужчиной.
Глава 14. Спасительный выстрел.
Зверь находился шагах в семи и теперь медленно приближался, уверенный в своей добыче.
Ухмыльнувшись, монстр вдруг поднялся на задние лапы, и от этого стал еще ужаснее. Он навис над Игорем, и тот непроизвольно закрыл глаза, не в силах глядеть в эту мерзкую вонючую зубастую пасть.
Вдруг что-то звякнуло и даже сквозь закрытые веки Игорь увидел яркую вспышку света. И дикий, но какой-то совсем человеческий, мужской вскрик.
Игорь непроизвольно открыл глаза и успел заметить, как зверь перекувыркнулся, падая на ковровую дорожку и меняя цвет шкуры с зеленого на красный. Вскочил на лапы, но новая вспышка снова бросила его на пол.
Издав недовольный рык, получеловек-полуягуар развернулся и неторопливо исчез за ближайшим поворотом.
Игорь обернулся. Посередине коридора стояла Охотница.
– Я так и думала – не выживете вы здесь, – усмехнулась она, небрежно пряча свой странный пистолет.
– Спасибо, – еле выдавил он из себя. – Я – ваш должник…
– Да уж, – снисходительно проговорила девушка.
– Что это было? – пытаясь унять дикое сердцебиение и дрожь в коленках, спросил он.
– Лучше вам этого не знать – спать спокойней будете, – отмахнулась Охотница.
Игорь с трудом перевел дыхание.
– А вы как здесь очутились? – наконец спросил он, постепенно отходя от всего случившегося и оглядывая пустой коридор в поисках Кеши.
– Я передумала, – просто сказала она. – Вы еще не отказались от мысли идти со мной к Ведуну?