– Вам «Коррз» нравятся?
– Ну да, еще б. Четко.
– Тогда идите на хуй, – сказал Джимми и отдал телефон Махалии.
Начало, может, и не сильно внушало, но прогресс налицо. Теперь Джимми требовался кофе.
– Хотите тортика, дети?
– Ага!
– Клево!
– Большого тортика – вот такого.
– Ладно, – сказал Джимми. – Пошли в «Бьюлиз» пугать туристов.
Едва он направил коляску к кофеину, раздался второй звонок. Махалия кинула Джимми мобильник.
– Спасибо, любимая. Алло?
– Да, – ответил голос.
Джимми подождал, но дальше ничего не последовало.
– Вы насчет группы? – спросил Джимми.
– Именно, – ответил голос.
Африканский – вроде как южноафриканский.
– Интересуетесь? – спросил Джимми.
– Да.
– Вам «Коррз» нравятся?
– Мы не знакомы.
Рука с телефоном у Джимми затряслась.
– Вы на каком инструменте играете?
– Я с кем говорю?
– Э-э. Джимми Кроллик.
– Мистер Кроллик, – сказал голос. – Я сам себе инструмент.
Джимми двинул кулаком воздух.
– Нам надо встретиться, – сказал он.
– Именно, – подтвердил голос.
«Форум» оказался местом удивительным. Джимми ходил и ездил мимо, но никогда толком не разглядывал. На паб не похоже – скорее кафе, а Джимми полагал, что этого добра в Дублине и так хватает. Но внутри оказался настоящий паб, притом хороший.
Бармен – с виду португалец, официантка – вроде испанка, на табурете рядом – молодая китаянка, перед носом – симпатичная пинта, в колонках играет последний альбом «Р. Е. М.»[32] – и хорошо звучит, только слишком уж как-то по «Р. Е. М.»-овски, – болтают и смеются завсегдатаи-африканцы, болтают и смеются завсегдатаи-ирландцы. Джимми отхлебнул. Зашибись – как и полагается, потому что сто́ит, блядь, совсем не гроши.
– Мистер Кроллик, – произнес голос.
Джимми развернулся не вставая с табурета. Перед ним стоял высокий черный.
– Вы мистер Кроллик, – сообщил черный.
– Ну да, – подтвердил тот. – Это я. Джимми.
Они пожали друг другу руки. Возраст черного определению не поддавался. Под тридцать, прикинул Джимми, но, может, больше или меньше. Серьезный такой. Не улыбается.
– Как меня зовут, вы знаете, – сказал Джимми. – А насчет вашего имени я пока не в курсе.
– Роберт. – Он посмотрел на Джимми. – Негус Роберт.
Джимми все удалось – он не рассмеялся и даже не улыбнулся.
– Выпьете пинту, ваше величество?
Улыбки не последовало.
– Да.
– «Гиннесс»?
– Именно.
Джимми заказал пинту у бармена-латыша, который встал за стойку к бармену-португальцу. Паб оживлялся, все уже мило резвились. Джимми снова повернулся к Негусу Роберту.