– Мне всё равно на ветер… Ты разобрался, почему не работает Печать?
– Да, ваше величество, – спокойно ответил тот.
– Ну? И в чём причина?
– Пока я не могу сказать, мне нужно кое-что проверить…
– ТАК ПРОВЕРЯЙ! Только не здесь… Санд-Йэр нуждается в короле. Орки без предводителя превращаются в стадо баранов и могут наделать проблем. И прихвати с собой девчонку вместе с её «матерью». Они мне без надобности. Моё время на исходе… – Дамруд поднял дрожащую руку, и та рассыпалась на глазах. – Я умираю, этот мир убивает моё тело… И обряд не проходит…
– Ваше величество, – боязливо промямлил один из магов, – мы уже почти закончили. Мы успеем до того, как ваша оболочка истончится.
– Я на это надеюсь. Иначе клянусь, я достану каждого мага из преисподней. Моя магия… Которой наделили меня через Ламестралл… Я не чувствую её…
– Прошу, подождите… Дождёмся момента, как только ваша оболочка обретёт материальное тело.
– Лишь бы дожить до этого момента… Что с Хранилищем Печати и защитным куполом?
– К Печати может пройти теперь любой, – тихо проговорил Тилерий, не отвлекаясь от проведения обряда: он сосредоточенно чертил какие-то знаки в воздухе, а из ладоней иногда вырывались искры. – И Печать видна любому глазу. Защитный купол разбиваем, но разбить его не просто. На это нужно время. Его ставил верховный маг Эстар – он сильнейший из ныне живущих магов…
– Сильнейший? – перебил Дамруд. – Так приведите его ко мне!
– Он не на стороне Тьмы, но и не на стороне Света… – вдруг начал советник Винсель, по-прежнему сидя за столом. – Он сам по себе. Боюсь, его непросто будет уговорить.
– Ты писарь, вот и пиши! – грубо бросил Чёрный Король. – Твоего совета никто не спрашивал!
– Прошу меня простить, ваше величество… – тот тут же снова погрузился в писанину.
– Старейшина прав, – согласился Тилерий. – Уговорами мы ничего не решим. Но у меня есть его кровь.
– Ты оставил её себе?! – возмутился другой маг. – Мы поклялись уничтожить кровь друг друга!
– Что за кровь? – в недоумении прервал их Дамруд.
– Когда мы вступали в Орден Пурпурных мантий, – поведал второй маг, – то провели обряд, в котором мы все пустили кровь и обменялись кровяными сосудами друг с другом. Это была защита Ордена. Так мы все имели власть над каждым из нас и, если один ступит на неверную дорожку, то, имея его кровь, мы можем проклясть его. И когда орден распался, мы поклялись уничтожить кровяные сосуды.