– Где вы были?! – от злобы пыхтел он, стреляя молниями то в Дэймиора, то в Эмили.
– Не твоё дело, – как всегда спокойно отозвался Дэймиор.
– Всё моё дело! Только вас и ждём! Поскольку каждая лодка рассчитана только на двоих, я распределил порядок следующим образом: Алантай в самой первой лодке, как путеводитель, вместе с ним орк; следующую лодку возглавляем с тобой мы, Дэймиор; третья лодка: гномы Андох и Ридох; в четвёртой лодке Эмили компанию составит Йенэр…
– Йенэр? – напрягся парень, а Эмили уже представляла, как оборотень будет её доставать.
– Да-да, он самый, – довольно пролепетал Советник. Хоть он и старик, но отлично смекал, что к чему. – А в самой последней, пятой лодке располагаются Танталиил с Лоуренсом, как с лекарем. Он не умеет пользоваться вёслами, а Танталиил не может. Так что будем все везти его.
Эмили посмотрела на дальнюю лодку – Джо вместе с Лоуренсом молча подготавливали к долгому пути Танталиила. Время от времени она буравила мальчика своим фирменным суровым взглядом.
– Э-э-э, – вдруг закрытыми глазами простонал Танталиил, и Джо примкнула к нему, а Эмили подбежала к их лодке. – Эм-мили…
– Я здесь, – с надеждой проговорила девушка, сжимая его руку. – Как вы себя чувствуете?
– Что происходит? – он открыл глаза и попытался оглядеться. – Я в лодке?
– Всё хорошо! Только до Живого Древа придётся плыть…
– Плыть… Всё ещё хуже, чем я думал. Только оказавшись в пропасти, уничтожив свою сущность, опустошив чашу своей жизни, пропитавшись отчаянием без остатка, окажется два пути. Убить себя. Или же бороться, начать мучительное восхождение… чтобы обрести себя.
– Он бредит, – констатировала Джо, а Танталиил всё продолжал.
– Но я давно не вижу смысла для борьбы… Не нужно ради меня это делать…
– Хватит, Танталиил! – прикрикнула Эмили.
– Я не доживу… Умоляю… Не надо… Убейте… Я умираю в муках…
– Джо, сделай что-нибудь, – чуть не плача, молила Эмили.
– Правильно, – Танталиил посмотрел на целительницу. – Ты можешь убить меня, Джованна. У тебя хватит сил и духу…
Джо достала шприц, набрала в него какой-то состав и под настороженным взглядом Эмили ввела его в вену на руке Танталиила.
– Я должен кое-что сказать… Я не… – начал эльф, когда вся жидкость была введена до конца, но так и не успел закончить фразу.
– Что ты сделала?! – чуть ли не криком спросила Эмили.