– Да, Лера, здравствуй. Тебя Елена Максимовна, конечно, в курс дела уже ввела? Знакомься, это Сергей Васильевич Елисеев, представитель компании-подрядчика. А это Валерия Евгеньевна Шингареева, заведующая отделом. Лучше неё никто не напишет, это я Вам гарантирую.
Мужчина лет тридцати с небольшим, с тонким лицом и слегка впалыми щеками, слегка вьющимися тёмно-русыми волосами, в явно дорогом костюме, сидевший у стола ответсека, кивнул Лерке. От его взгляда по позвоночнику побежал холодок. «Мама дорогая, вот это подрядчик! Это же натуральный бандит. Неужели Владимир Николаевич этого не видит?» Мысли носились в голове, как халеи у реки. Она кивнула в ответ и присела напротив гостя, стараясь как можно реже встречаться с ним глазами.
– Только я о фосфоритах ничего не знаю, – заранее оправдываясь непонятно в чём, вздохнула Лера.
– Валерия Евгеньевна, это ерунда, я Вам про них целую кучу материалов дам прочитать. Но дело ведь не в них, правда? Дело в самом строительстве, в том, что оно принесёт жителям города? Это ведь взаимовыгодно, не ошибаюсь?
Он достал из дипломата папку с документами и подтолкнул её по столешнице к Лерке. Мамонтов, уже водворившийся за своим огромным столом, заваленным бумагами, взирал на них, как отец родной. Должно быть, уже считал в голове, сколько всего получит редакция от этого сотрудничества. В последние годы тираж газеты рос мало, бюджет был скудноватым. «А парень, сразу видно, непростой, одет очень и очень, не поскупится компания на помощь редакции… А как внимательно Лерку разглядывает… Тьфу, чёрт, о чём это я? Ну, а вдруг у них что сладится, это же дополнительная выгода…», – размечтался ответсек.
– Валерия Евгеньевна, а я не мог Вас видеть раньше?
– Наша Лера училась в вашем городе, – поспешил с ответом Владимир Николаевич, – Возможно, где-то на широких проспектах…
– Вряд ли, Сергей Васильевич, – Лера всё-таки подняла глаза на гостя, – я бы помнила, у меня память на лица хорошая, профессиональная, можно сказать. Я Вас не помню.
Лерка встала:
– Ну что, Сергей Васильевич, идёмте ко мне в кабинет, поговорим, наметим план? Вы с Владимиром Николаевичем уже всё обсудили?
– Конечно, конечно! – изобразил искреннюю доброжелательность Мамонтов, – Сергей Васильевич, мы ещё увидимся?
– До встречи, Владимир Николаевич, непременно увидимся! – Гость вышел следом.